седина. Он проработал в отделе ещё десять лет, а потом собрался на покой. Только отдохнуть ему удалось всего лишь год. Никал стал одним из первых, кто получил чудесную вакцину. И теперь перед Маратом стоял крепкий, молодой тридцатилетний мужчина.
– Значит, идём вслед за ней. – Некромант распрямился и посмотрел в указанном направлении. – В бой по возможности не вступаем.
Дождавшись, пока основной отряд выдвинется назад, унося на импровизированных носилках раненого леста Ворена, Марат уже приготовился начать преследование, когда его слуха достиг отборный мат. Он сразу же понял, что дело плохо. А когда оглянулся и увидел идущего к нему Марка, еле сдержался, чтобы тоже не выругаться.
– Марк… – попытался сказать он, но артефактор ухватил его за грудки, заставив замолчать.
– Морда некромантская! – выдал друг и хорошенько встряхнул его. – Мы о чём договаривались?
– У меня не было времени звать тебя, – спокойно ответил Марат, даже не пытаясь освободиться. – Леста Сонья вывалилась на меня прямо из портала и протараторила, что её дорогому капитану грозит смертельная опасность. Пришлось спешно спасать этого тав… В общем, я не виноват!
– Они не встречаются, – неожиданно выдал Никал, и Марк, приготовившийся высказать ещё много чего нелестного, даже воздухом подавился.
– Мне не интересно, – ответил Марат.
– Откуда знаешь? – прохрипел Марк и отпустил рубашку друга.
– По ним видно. – Следопыт пожал плечами. – Капитан не прочь приударить за княжной. Ей же лестно его внимание, но сейчас она больше интересуется возможностью найти способ замедлить тарка. Ну, и не попадаться на глаза страшному некроманту.
– Я бы тоже так делал, если бы на меня так страшно зыркали! – не преминул поддеть друга Марк.
– Вообще-то, у нас есть неотложное дело, – холодно напомнил Марат и первым отправился на восток.
– Обиделся? – предположил Сорг, всё это время с интересом наблюдавший за перепалкой.
В отличие от Марка и Никала, он раньше с некромантом не работал. Поэтому лишний раз старался не отсвечивать, как и остальные немного опасаясь своего начальника.
– Смутился! – счастливо улыбнулся Марк и бодренько припустил за другом.
– Он это серьёзно? – тихо спросил ошарашенный таким выводом Сорг.
– А кто ж их знает. – Никал хмыкнул и тоже отправился вслед за начальством.
Они прошли около двухсот метров, прежде чем почувствовали слабый запах гари. А значит, та неизвестная тварь была где-то рядом. Но теперь, в отличие от того места, где она напала на капитана Рескофф, лес был в относительном порядке. Единственное, что выдавало её местоположение, так это узкие полосы подпалин.
– Не отходите далеко друг от друга, – предупредил Марат и осторожно двинулся вперёд.
Деревья медленно расступались, пропуская разведчиков к небольшому водопаду, впадающему в овальную чашу озера. Около него, по берегу, суматошно ползал гигантский червь. Марат