сказала Мать, – просто больше не могла держать всё в это в себе. Трудно быть лидером целого народа, и не иметь возможности ни с кем откровенно поговорить. Узнав, что ты не чужой нам человек, что с тобой есть кровная связь, я не смогла удержаться и выложила тебе всё, чтобы облегчить душу. Извини. Но думаю, тебе это ничего не стоит, кроме усилий никому об этом не рассказывать.
– Хорошо, – сказала Лиана, – я оставлю всё это при себе…
– Знаешь, пожалуй, не надо, – вдруг сказала Мать, – вы поедете вдвоём с Миной, расскажи ей. Не знаю, как она отреагирует, попроси её не выносить это наружу, пока война не закончится. А потом, пусть поступает, как считает нужным. Думаешь, она меня возненавидит? – дрогнувшим голосом спросила Мать.
– Почему? – искренне спросила Лиана.
– Как почему? Потому что я всегда знала, но ей не говорила. Получается, обманывала.
– Думаю, вряд ли, хотя, конечно, ничего заранее знать не могу, – сказала Лиана.
– Обязательно скажи. Подожди, пока отъедете подальше и скажи. Со стороны, наверное, кажется, что меня личные проблемы волнуют больше, чем дела моего народа в разгар войны, – вдруг сменила тему Мать.
– Я об этом не думала, но теперь, после ваших слов, такая мысль появилась, – сказала Лиана.
– Не говори мне ВЫ, у нас это не принято, – сказала Мать вздохнув, – думаешь мы можем рассчитывать на племя этих, «болотников»? – опять сменила тему Мать.
– Я сама их не видела, но Сан Саныч умный и очень опытный человек. Я бы к нему прислушалась. Он тоже ничего не обещал, но думаю, что направление он выбрал верное. Лучше искать союзников, чем воевать со всеми подряд, – сказала Лиана.
– С этим трудно спорить, – сказала Мать, – знаешь что, Лиана, удивительная вещь: говорила в основном я, но каким-то образом стала в процессе разговора тебе гораздо больше доверять.
– Ничего удивительного, теперь я единственная хранительница твоей тайны, – сказала Лиана, вставая, – мы и правда давно на ногах, вздремнуть перед поездкой пару часиков не помешает, а то можно и с лошади свалиться. Там в тоннелях светло?
– Да, откуда ты знаешь? – удивилась Мать.
– Это не единственные тоннели здесь, – ответила Лиана.
– Да, правда, что это я, Федя же рассказывал…
– Кстати, что вы мне можете сказать о моих родных? Я знаю всё со слов Мины, но её тогда ещё на свете не было. Вы всё знаете лучше.
– Не знаю, что такого сказать, что тебе было бы интересно. Вряд ли тебя интересует, как мы тут жили…
– Почему они решили туда пойти? И что это за карты, которые они нашли? – спросила Лиана.
– Не карты, а карту. Она одна и выгравирована на стене пещеры, возле развилки, от которой один тоннель ведёт к морю, а второй под него. Тот, который под морем, прямой, как стрела, линией, идёт к другому континенту. Это очень далеко. Не имея других вариантов, твои родные отправились в экспедицию, чтобы разведать путь, по которому можно увести наш народ на новое место жизни. Экспедиция должна была быть долгой,