готовится. Похоже, у них какие-то сложности. Скажу честно, если бы их что-то не задержало, мы бы опоздали.
– Хорошо. Я бы хотел попробовать пробраться к ним, – сказал Сан Саныч.
– Не думаю что это возможно, – сказал Булат, – но удерживать тебя не стану. Даже провожу и покажу куда идти.
– Это разумно, – усмехнулся Сан Саныч, – ты разбрасываешь семена, некоторые из них могут прорости. Тем более, что ты ничем особо не рискуешь. Максимум, женщины узнают про болотников и про их желание найти себе жён. Думаю, это не очень большая цена за возможный выигрыш.
– Я не верю в твой успех и в то, что ты говоришь. Но пользуясь твоими словами, я брошу эту семечку в землю. Мало ли. Ты можешь сам распоряжаться своей жизнью. Хочешь умереть – иди. Но напоминаю, ты можешь пойти и в другую сторону. Вернуться туда, откуда мы тебя привели, – сказал Булат.
– Могу, но не пойду. Я хочу пойти вперёд, – сказал Сан Саныч.
– Когда? – спросил Булат.
– Хоть сейчас, ждать нечего. Как раз темнеет, если покажешь, куда нужно двигаться, буду благодарен.
– Да, я же обещал, пойдём, – сказал Булат, – дубину свою не забудь, пригодится, когда тебя будут убивать.
– Спасибо за оптимистичный настрой, – сказал Сан Саныч и легко подкинул дубину в руке.
Вася наблюдала за разговором Сан Саныча и Булата, как обычно, с дерева. Когда они встали и пошли, это было необычно. Их костёр был близко к краю стоянки, и от него они сразу углубились в лес. Вася торопливо спустилась с дерева.
– Что-то не так? – спросил Руди, который валялся на траве внизу и жевал травинку. Он взял привычку страховать Васю всегда, когда она ходила следить за лагерем всадников. А она эту работу никому не отдавала.
– Они куда-то уходят, – сказала Вася, и побежала туда, куда ушли Сан Саныч и Булат.
Руди побежал следом.
– Кто они? – спросил Руди на бегу, – Сан Саныч и тот же человек, с которым он каждый день разговаривает?
– Да, – бросила Вася не останавливаясь.
Руди выглядел почти так же, но на порядок опрятнее, сказалась заботливая Машкина рука. Его штанам она придала вид шорт, и они были намного чище, чем раньше. Ещё она сплела ему что-то вроде пояса, на котором крепились два его топора. На шее висели плетёные ножны, в которых по-прежнему был нож, который Руди пытался вернуть Валере, но тот отказался, сказав, что у него уже есть. В остальном он был такой же. Босой и с голым торсом. Волосы были сплетены в тугую косичку.
Булат и Сан Саныч шли около часа. Пару раз они встречали своих разведчиков, которые патрулировали территорию и избавлялись, по возможности, от ненужных свидетелей. Сан Саныча давно уже все знали, и он не боялся, что встретив ещё кого-то, когда расстанется с Булатом, те на него нападут.
Внезапно, из-за дерева прямо по ходу вышла Вася.
– Привет! – сказала она.
Булат от неожиданности схватился за рукоять сабли, но почувствовал нож у своего горла и замер.
– Тихо, тихо, тихо, – торопливо заговорил Сан