уже на 7—9 месяцах беременности плод отличает голос матери от других звуков, ее сердцебиение от похожих посторонних звуков. Ребенок в утробе разнообразно реагирует даже на всевозможную музыку, причем позитивное влияние классической музыки на развитие плода можно считать доказанным, но как тесный контакт новорожденного с матерью в целом сказывается на сексуальном развитии в будущем пока неясно. Современные исследования свидетельствуют о том, что рефлекторная эрекция у мальчиков бывает за несколько месяцев до рождения и в течение первых минут после родов; у новорожденной девочки возможно увлажнение влагалища в течение первых суток, а у некоторых замечается эрекция клитора.
Еще в утробе матери ребенок должен быть обеспечен вниманием и заботой, хорошим питанием и спокойной атмосферой, здоровым образом жизни и хорошим настроением будущей матери. Согласно многочисленным исследованиям именно в это время формируется соматический базис сексуальности человека, определяющий его поведении в будущем. Нежность родителей, персонализированное обращение к ребенку, бережное отношение к нему способствуют нормальному сексуальному развитию в этот период. С точки зрения эволюции, мать крайне заинтересована в благополучии своих детей. Тем не менее, у одних матерей инстинкт проявляется сильнее, чем у других. По данным некоторых исследований, силу любви матери к ребенку можно оценить по уровню гормона окситоцина в крови. Известно, что у животных окситоцин, который также называют «гормоном привязанности», влияет на родительское поведение, выделяется при половых контактах и участвует в поддержании близких отношений. Животные, у которых не выделяется окситоцин, меньше заботятся о своем потомстве, реже вылизывают детенышей. При этом влияние гормона на человеческие отношения изучалось крайне мало. Исследователи из Университета Бар-Илан (Израиль) трехкратно измерили уровень окситоцина: в первом триместре беременности, в третьем триместре и в первый месяц после родов у 62 женщин. У последней группы наблюдали за процессом общения матери и ребенка. Они обращали внимание на то, как часто мать смотрит на ребенка, прикасается к нему, разговаривает с ним особым образом и т. д. На основании этих наблюдений, а также бесед с матерями, ученые делали вывод о силе привязанности к ребенку. Эти данные сопоставили с уровнем окситоцина в крови женщин. Оказалось, что уровень окситоцина в первом триместре беременности предопределял силу материнской привязанности. Женщины с наиболее высоким уровнем окситоцина в большей степени заботились о своих детях. Играл роль и уровень окситоцина на протяжении беременности и после родов. Вероятно, окситоцин готовит женщину к роли матери и влияет как на поведенческие, так и на психические аспекты материнской привязанности.
Стресс, перенесенный матерью во время беременности, оказывает многостороннее негативное