мужчина хорош на самом деле, зато прекрасно видела, как блестели глаза партнера и как его губы изгибались в покровительственной улыбке. Особенно раздражало промелькнувшее ночью добродушное снисхождение. Что ж, настал ее черед немного повеселиться. Понаблюдать, на что способен повелитель Ивир.
Гость кивнул, не отрываясь от трапезы. Криста мысленно усмехнулась его сдержанности. Он не хочет скандала, и это уже хорошо. Правда, шестое чувство подсказывало, что Ивир просто придержал козырь для переговоров. Но если так, она узнает об этом очень скоро.
– Я готова выслушать вашу просьбу, повелитель, – осторожно заметила Криста, когда завтрак подошел к концу. Слуги убрали со стола лишнее и исчезли. В комнате остались только она, трое мужчин, чашки и кувшин с дымящимся имбирным отваром. Самое время, чтобы перейти к делу.
Ивир смерил собеседницу взглядом. Улыбнулся ровно так, как улыбался ночью перед вторжением на ее территорию, хмыкнул и заговорил:
– Хочу напомнить вам, хрустальная госпожа, о вашей дочери от моего брата Роммаха.
Он остановился и медленно потянулся за кувшином. Криста почувствовала, как кровь приливает к лицу. Бьется в висках гулкими мощными ударами. Этого следовало ожидать! После смерти Роммаха Ивир наверняка жаждет отдать племянницу матери. Будто издеваясь, гость тонкой струйкой налил себе в чашку отвар и сделал неторопливый глоток.
– Если помните, девочка проклята вами, – продолжил он, жестом останавливая открывшего было рот Браннора.
– Чушь! – Криста торопливо спрятала под стол ходящие ходуном руки. – Я никогда не проклинала ребенка! Роммаха – да! Проклинала каждый день с его первого прикосновения ко мне тут, в парадном зале замка, но ребенка – никогда. Я не виновата, что защитная магия вашего братца решила так распределить проклятье. Не приписывайте мне лишнего. Не хотела ее, но не проклинала.
Ивир отпил еще и отставил чашку подальше. Ухмыльнулся и покачал головой.
– Как странно… Вашей первой ночью решил поделиться ваш супруг, помнится, – тут он деланно сдвинул темные брови, – чтобы сохранить себе жизнь и титул, а проклинали отчего-то моего брата, – покачал головой и снова махнул рукой, приказывая Браннору молчать. – Но сути дела это не меняет. Пока Роммах был жив, он защищал дочь от магического воздействия. У меня пока не получается удержать нужное заклинание. Если я не справлюсь, то племяннице осталось от силы три месяца, и я хочу, чтобы это время мать была с ней. И не просто была, а попыталась подарить ей все положенное ребенку ее возраста тепло.
– Не понимаю… – Кристе казалось, тело бьет мелкой дрожью. Ивиру не понадобились козыри, чтобы добить ее. Достаточно было вспомнить события шестилетней давности.
– Вы поедете со мной, – отрезал маг.
– Нет, – Криста нервно затрясла головой. В ушах гудело, а шершавый воздух будто иглами колол горло: – Я наконец-то беременна от мужа и не готова нянчить нежеланную девчонку. Не хотела ни спать с вашим братом,