цепляться за прошлое? Времена меняются. Приспосабливайтесь.
– Приспосабливайтесь, – тихо повторил папа Чейз. Он отвернулся, горестно кривя губы.
Накренившись, машины подались назад, а затем развернулись, спустились к шоссе и удалились плотным строем. Осталась только одна – в поленнице.
– Я вызвал эвакуатор, – сказал один из мужчин Волосатой Пасти.
Тот тыкнул пальцем в папу Чейза.
– Имейте в виду, это еще не конец.
От него исходила такая ярость, что я поднял голову.
– Вы хотите что-то еще сказать? – Голос папы Чейза звучал тихо, но я чувствовал гнев в каждом его слове.
– Ваша земля лежит у нас на пути. А сейчас вы дали нам повод забрать ее у вас, – сказал Волосатая Пасть.
Послышался слабый щелкающий звук – папа Чейз теснее сжал свою трубу. Я начал задыхаться от беспокойства, совсем не понимая, что к чему.
– Лучше опусти дробовик, посмотрим, на что ты годишься, – насмешливо сказал Волосатая Пасть.
– Ладно. – Папа Чейз наклонился и положил трубу на траву.
Бабушка огорченно охнула, и тут уж я не смог сдержаться – я зарычал низко и утробно, готовый броситься на Волосатую Пасть и на всех его людей, которые сейчас стояли в оцепенении, вытаращив глаза.
Волосатая Пасть отступил, выставив вперед руки.
– Ты натравливаешь на меня собаку?
– Берк, – сказал папа Чейз.
Берк хлопнул по подлокотнику кресла.
– Купер! Сюда! – Я немедленно подошел к нему и сел, продолжая держать чужаков под прицелом.
– Мы здесь, чтобы вернуть свою собственность, а ты спускаешь на нас свою злую собаку, – сказал Волосатая Пасть.
– Я ничего такого не делал, – закипел папа Чейз.
– Как только мы уйдем, я позвоню в службу контроля за животными, – заявил Волосатая Пасть.
– Купер ничего не сделал, – крикнул Берк.
Мужчина засмеялся, но это был ужасный звук, и я не стал махать хвостом.
– А у меня другое мнение.
По шоссе двигался большой грузовик. Он медленно свернул на нашу дорожку. Папа Чейз вытер лицо рукавом.
– С меня хватит. Эти земли – моя собственность, и вам тут не рады. Забирайте свой треклятый комбайн и проваливайте.
Волосатая Пасть насмешливо фыркнул и пошел к своим приятелям.
Вдруг из-за деревьев выскочила собака и помчалась, виляя хвостом, вниз по склону холма в нашу сторону. От неожиданности я вздрогнул и, позабыв про людей, радостно рванул ей навстречу. Собака!
Когда я был достаточно близко, чтобы уловить ее запах, я понял, что это была не просто собака, а Лейси! Я остановился и от восторга оросил маленькое деревце.
Лейси врезалась в меня, и я завыл от счастья. Мы резвились, кувыркались и прыгали друг на друга.
Упиваясь восторгом, я едва расслышал зов Берка: «Купер!» Я повернулся и бросился назад к нему, Лейси помчалась тоже, прижимаясь к моему боку, точно выполняя на бегу команду «Рядом!».
Берк засмеялся, когда мы едва не врезались в его кресло.
– Ты кто? – Он протянул