старым.
Из пасти ящера валом пошел дым, он неуклюже поднялся, плюхнулся на другой бок, затем изящно откинул голову. Я увидела у него на лбу три забуревших от засохшей крови полоски.
– От этих царапин еще никто не умирал, – хмыкнула я.
Дракон грозно шаркнул пяткой по траве, и земля под моими ногами затряслась, как в прошлый раз. Он обхватил себя широкими крыльями, сжался в размерах и опять стал похожим на черный камень.
– Ру-у-у-у! – захныкал дракон и задрожал.
Он заторможено качнулся взад-вперед, затем осторожно вытащил из укрытия край чешуйчатого личика и один глаз.
Я не смогла сдержаться от искушения. Зажмурилась, вытянула навстречу ладонь, как в мультфильме, и поднесла её к черной мордашке. Пальцы накрыло теплое дыхание, и я открыла глаза. Темный пепел щекотно грел руку, но не обжигал.
– Ты ведь домашний зверь, правда?! – вздохнула я. – Большой чешуйчатый котик с крыльями. Только и всего.
– Демонизма у него нет? – кивнула я хорю.
Только Огоньку было уже не до проверок. Хулиган отыскал в сумке шоколадное печенье и бойко уплетал одно за другим, чтобы больше никому не досталось.
– Мы вернемся за тобой и заберем, – кивнула я дракону. – Эля тебя дотащит. А сам ты идти или лететь не можешь?
Чешуйчатый спрятал желто-зеленый глаз обратно в логово из крыльев и задрожал.
Наверное, это, на драконьем, означает нет.
– Мы обязательно вернемся! – твердо повторила я, вырвала из цепких лап Огонька последнее шоколадное печенье и кинула его дракону.
Попробую приручить его сладеньким.
– Арес! Арес! – услышала я вдалеке хмурый мужской голос и, перекинувшись взглядом с хорьком, решила дождаться непутевого владельца хищной животинки.
У дракона по всем симптомам стресс, его нельзя оставлять одного.
Молодой мужчина бодро вышел из-за сосен, но едва увидел меня, тотчас замедлил шаг. Молча обошел нас, и я хорошенько успела его рассмотреть. Высокий, подтянутый, спортивный, темно-русые волосы, темные глаза и жесткий взгляд, не терпящий несогласия.
– Арес! – выкрикнул он, будто и не видел меня, и повторил еще громче: – Где ты черная тварь, я найду тебя и жестоко накажу за побег!
– Молодой человек, вы так никогда не наладите отношения с домашним питомцем, – сердито залепетала я. – У дракона стресс, ему нужно внимание и положительные эмоции.
Мужчина только усмехнулся:
– Что ты делаешь одна в лесу? Голова нормально работает? Здесь полно диких зверей и ведьм. И еще неизвестно, кто из них страшнее. Живо ступай обратно в общину, здесь слишком опасно гулять одной.
Я осталась стоять на месте. Не дам дракона в обиду.
– Почему я раньше не видел тебя в общине? Как тебя зовут? – мужчина, не отрывая взгляда, подошел ко мне и нахмурился. – Твои родители ходят на собрания моего отца?
Я не отвечала, и мы с минуту простояли в полной тишине, разглядывая друг друга, пока черный «камень» возле нас не приоткрылся. Дракон высунул наружу любопытный зелено-желтый