Элли, с ужасом наблюдая за полетом посуды.
Когда стол был накрыт, все приступили к трапезе. Угощение было необычайно вкусным, и ребята съели все, что было на их тарелках. Увидев, что гости насытились, Иллида аккуратно приступила к расспросам.
– Дорогие мои, вы должны рассказать нам, откуда вы здесь. Я знаю, что вы сказали неправду. И конечно же, это ваше личное право – хранить сведения о себе в секрете. Мы уважаем права каждого человека и не хотим ни на чем настаивать. Но дело в том, что, в свете последних событий, дети не имеют права находиться где бы то ни было без присмотра взрослых. Служба Надзора серьезно контролирует выполнение этого правила. И, если они вас найдут, то отправят в Дом Одиноких Детей, откуда вы не сможете выбраться, пока какая-нибудь добрая семья не заберет вас к себе. Но, судя по вашему внешнему виду, у вас уже, скорее всего, есть родители. И наверное, вам не очень бы хотелось искать новых. Прошу вас, расскажите нам правду, и мы попытаемся вам помочь. Я вижу, что вы очень напуганы и нуждаетесь в помощи.
Марк, решивший стоять на своем до последнего, начал было придумывать новые отговорки, но Элли тут же перебила его.
– Мальчики, мы скажем Иллиде правду. Это единственная возможность хоть как-то разобраться в ситуации. Мы действительно издалека и сами не понимаем, как попали на эту поляну. Ребята пришли ко мне в гости, чтобы помочь найти пропавшего кота Уголька. В процессе поисков, мы спустились в подвал, где упали на очень странный мигающий предмет. Потом потеряли сознание и попали сюда. Наверное, родители уже ищут нас и появятся с минуты на минуту.
При этих словах, Элли начала всхлипывать, а друзья крепко сжали ее руки в знак поддержки.
Девочка с черными кудряшками смотрела на ребят, широко открыв глаза. Иллида же пребывала в глубокой задумчивости. Через пару минут она тихо ответила:
– Они не найдут вас здесь. И, кажется, я поняла, откуда вы прибыли к нам. Сейчас проверим.
Женщина повернула голову в сторону двери, выходящей на задний двор, и, не открывая рта, громко произнесла:
– Кс-кс-кс! Уголек… так вот как тебя зовут! Кажется, нашлась твоя хозяйка!
И, к великому изумлению ребят, в комнату вбежал пропавший кот и с разбегу прыгнул Элли на колени, после чего произнес ужасно недовольным, сварливым тоном:
– Ну наконец-то, за мной пришли! А я уж думал, мне всю жизнь придется прозябать в этом ужасном доме. Ни мышей тебе, ни крыс – так и с голоду умереть не долго!
Дети раскрыли рты от изумления. Первым нашелся Рома. Он посмотрел прямо в ярко-зеленые глаза пушистого зверя и неуверенно произнес:
– Уголек, ты что, умеешь разговаривать? Как такое возможно??
– Вообще-то я всегда умел говорить. Просто кто-то упорно не хотел меня слышать! – обиженно произнес кот. – Сколько раз я просил тебя, маленький негодяй, не трогать мои уши, но ты и в ус не дул. Хотя, кому я это говорю? У тебя и усов-то нет, жалкое создание!
Уголек недовольно фыркнул и отвернулся в знак