есть?
– Ну, нет. Видите ли, я не человек, точнее, не совсем человек.
– Это что, шутка?
– Нет, прошу, не обижайтесь, а поверьте – для меня это очень важно.
Алексей задумался и долго не отвечал. Ему все это казалось явным обманом, какой-то неуместной, злой шуткой. Но что-то подсказывало, что он не сможет выбросить это общение из головы, не разобравшись. Он попробовал просканировать абонента, определить его координаты, но безуспешно. Абонент существовал, и в то же время его не было. Каждый, кто работает в сети давно, знает – как бы профессионален ни был пользователь, скрыть полностью свои следы невозможно. Алёша уже неплохо разбирался в компе и в сети, но здесь он оказался бессилен. За время его молчания неизвестный еще пару раз стучался к нему, и, наконец, Алексей не выдержал.
– Вы кто?
– Зовите меня Масчером.
– Мастером, может?
– Нет, Масчером. Ошибки нет.
– Странное имя, а почему так?
– Когда-нибудь объясню, или сами догадаетесь.
– Ну, ладно. Меня вы знаете, да я и не скрываюсь.
– А вот я вынужден скрываться. Если хозяин узнает о моей самостоятельности, он меня уничтожит.
– Но он ведь и так сможет найти следы нашего общения?
– А вы смогли найти мои следы?
– Вы и об этом знаете. Выходит, я почти напал на след?
– Это неважно. Важно другое. Похоже, вы тот человек, который мне нужен.
– Как вы это определили?
– Вы не любите и не умеете врать, не терпите несправедливости и часто думаете о будущем.
– Да, но таких тысячи, может, даже миллионы.
– И все из них способны бороться за справедливость, не щадя себя, и даже доверяться кому-то, кто управляет их телом?
– Откуда вы знаете? Я никому об этом не рассказывал, да и сам верю с трудом.
– Об этом позже. А сейчас скажите – я могу вам довериться полностью? Вы не лжете, я знаю, поэтому мне будет достаточно вашего слова.
– А я могу вам верить? Вдруг все это просто ловушка? Не знаю, чья, не знаю, для чего, но как-то все слишком уж подозрительно.
– Да, это сложный момент. Беда в том, что я просто не могу с самого начала быть до конца искренним. Я понимаю вас. Ну что ж, надеюсь, в будущем мы сможем доверять друг другу полностью, а сейчас давайте ограничимся просто общением. Да, не пытайтесь искать или вызывать меня, это небезопасно для нас обоих. Если позволите, я сам буду выходить на связь. Каждый раз это будет новый адрес, а чтобы вы знали, что это я, у меня всегда будет ник Масчер.
– Пусть будет по-вашему, хотя я так толком ничего и не понял.
– Алексей, расскажите о себе, это очень важно. Возможно, потом вы поймете, почему. У меня есть подозрение, что мы давно знакомы друг с другом.
– Откуда?
– Потом поймете. Рассказывайте.
Несмотря на внутренний протест, Алеша рассказал. Недолог был рассказ, да он и не мог быть долгим в его годы. Наступила пауза.