с сожалением смотрел на Шарова. Он, конечно, благодарен другу за проявленное мужество, но ничем помочь не может. Зою он ему точно не отдаст, ни в награду, ни вообще.
Глава 4
Поселок городского типа, улица с однотипными домами из белого силикатного кирпича, талая вода в трещинах асфальта, размазанная по глине трава там, где совсем недавно лежал снег. Небо над головой насыщенно-голубое, а на земле – сплошь черно-белый пейзаж.
Для Бакаева сняли комнату на две семьи, там он и жил, пока с ним не случилось несчастье. На звонок откликнулась женщина тридцати с лишним лет. Она вышла на крыльцо, настороженно, с опаской глядя на непрошеных гостей.
– Капитан милиции Шаров! – представился Леня, издалека показав красную с золотым тиснением корочку.
Женщина кивнула и, приложив к груди ладонь, поспешила к калитке. Тут же на крыльцо вышла худенькая девочка-подросток в очках и с бантиками на коротких волосах. Женщина судорожно замахала руками, отсылая ее обратно в дом. Действительно, а вдруг за удостоверением сотрудника милиции скрываются отпетые бандиты? Но если она так боится, значит, ее кто-то напугал. И уж точно – не говорящая голова из телевизора.
– Нам бы по следам бременских музыкантов пройтись, – с улыбкой сказал Павел, когда женщина, прогнав дочь, подошла к калитке.
– Каких музыкантов? – не поняла она.
Не толстая, но плотная, круглое, с веснушками, лицо, жесткие как проволока волосы с медным отливом. Глаза маленькие, беспокойные.
– Ну к вам же приходили из милиции! – На всякий случай Павел раскрыл свои корочки.
При этом он внимательно смотрел на хозяйку дома.
– А, ну да, из милиции… – закивала она, открывая калитку. – Такое горе!
У ворот, ближе к забору, стояла большая дощатая будка, цепь лежала, но собаки не было. И все же Павел с опаской глянул на лаз в конуре.
– А кто еще приходил?
– Кто приходил? – насторожилась и без того напуганная женщина.
– Может, к жильцу кто заглядывал?
– Да нет, – задумалась она.
– Точно никто?
– Так нельзя же к нему! Никто не знал, что он здесь.
Вход в хозяйскую половину находился с торца дома, а чтобы пройти в гостевую часть, пришлось обогнуть здание. Павел скользнул взглядом по ржавой бочке, куда стекала вода с козырька над низким, одноступенчатым крыльцом. Бочка полная, воды много, утопить человека нетрудно, только силу приложи.
– А охрана? – спросил Шаров. – Жильца охранять должны были.
– Да, я знаю… То есть охраняли, – спохватилась женщина.
– Так знаете или охраняли? – открывая дверь, спросил Павел.
– Охраняли.
– А чего так неуверенно?
– Почему неуверенно?
Павел зашел в коридорчик, в одной стороне которого находился рукомойник с зеркалом, а в другой – вход в комнату.
– Потому что не охраняли.
Павел осмотрел комнату. Кровать не заправлена, стул перевернут, коврик смят, из открытого шкафа выглядывала спортивная сумка, из которой торчал рукав свитера.