так сойдет. Вцепившаяся в карету мертвой хваткой зверюга рычала в такт воплям сестрицы. Слаженный у них дуэт вышел. Жаль было нарушать.
Нащупав свечу, вскочила на ноги. Силой мысли зажгла фитиль и с размаху впечатала его промеж глаз кровожадной морды.
Взвыв, зверь отшатнулся. Его тушка отклонилась к мелькающей на полном ходу земле. Лапы дернулись в воздухе и когти одной из них полоснули меня по руке. Охнув от боли, я зажала ладонь.
Свалившись на все четыре лапы, зверюга драпанула к лесу, темнеющему рваной широкой полосой на горизонте.
– Беги-беги! Чтоб я тебя близко возле кареты не видела! – с большей доли бравады прокричала ему вдогонку я для собственного успокоения. – И дружков своих прихвати! Иначе полетят клочки по закоулочкам!
Издалека донесся страшный вой. Сестра выпучила глаза и прекратила вопить сиреной.
Неожиданно стая волкодлаков отступила к лесу. Карета проехала немного вперед и остановилась.
Дверца кареты рывком распахнулась, к нам заглянул мужчина с поднятым забралом на шлеме. По его лицу стекал пот, смешанный с невесть откуда взявшейся кровью. Самое удивительное, что на нем самом не было царапин.
– Не пострадали?
– Нет, только нервы потрепали.
Олма икнула и вытаращила на стражника глаза.
– Она… – прохрипела сестрица и показала на меня дрожащим пальцем.
Совсем у нее плохо с сестринскими чувствами – чуть что, сразу жалуется.
– Признаю, виновата! Я зажгла свечу.
Стражник сурово сдвинул брови.
– Благородная сейра…
– Знаю, знаю. Свечки тетям не игрушки.
– Не слушайте ее, – рывком вскочила на ноги сестрица, ударилась головой о низкий потолок кареты и села обратно. – Ее поцарапал волкодлак!
Взгляд подобревшего стража метнулся к моей зажатой руке. Тут же две пары глаз слаженно уставились на меня, как на оборотня в погонах. Подозрительно настороженно.
– Покажите руку.
Мужчина медленно потянулся к ножнам на поясе.
– Чтобы вы ее отрубили? Ни за что!
– Не дурите! Волкодлаки – порождения магии. Рану нужно прижечь червонным огнем хаоса, пока яд не обратил вас в животного.
Он вынул из ножен обычный на вид меч, и клинок охватило оранжевое с золотыми всполохами пламя.
Не хочу становиться оборотнем. Повышенная волосатость мне не пойдет.
Приготовившись к жгучей боли, зажмурив глаза, протянула стражу раненую руку.
– Другую.
Окончательно запутавшись, не понимая, что от меня хотят, я уставилась на мужчину.
– На ней нет отметины, – вопрос «Как», очевидно, выразительно проступил на моем лице. – Вы уверены, что вас ранили?
– Волкодлак полоснул когтями по ее руке. Я сама видела! – воскликнула Олма. Вон, кровь даже осталась.
Убрав меч в ножны, мужчина хмуро покосился на меня.
Из-за длинного языка сестрицы неприятностей не оберусь.
– Скорее всего об осколки, застрявшие в оконной раме, порезалась, – вытерев засохшую