должна найти всякие интересные вещи, которыми хотела бы заниматься в жизни. Это нужно каждому человеку, в том числе и мне. Быть твоей мамой – лишь одно из моих дел, а я должна разобраться с остальными. Разумеется, я останусь твоей мамочкой и буду присылать тебе подарки и открытки на день рождения. В своем сердце я всегда твоя мама. Мои поцелуи придут к тебе во сне. Мне пришлось уйти, чтобы изменить свою жизнь. Слушайся папочку. Пусть он будет твоим Мудрым медведем. С любовью, мама».
Тед представил на секунду, как больно ей было это писать, если ему так больно читать. Билли положил письмо в ящик стола, где хранил счастливые монетки и любимые открытки.
– Мамочка уехала?
– Да, Билли.
– Навсегда?
Сука! Будь ты проклята!
– Похоже на то.
– Она будет присылать мне игрушки?
– Наверное.
– Я люблю игрушки.
У Теда исчезли последние сомнения: она бросила их обоих.
В понедельник, доставив Билли в садик, он отвел воспитательницу в сторонку и сообщил, что они с Джоанной расстались и сын будет жить с ним. Женщина посочувствовала и уверила его, что уделит мальчику особое внимание.
Теду хотелось, чтобы ему тоже кто-нибудь уделил особое внимание. Все это время он питался одними бутербродами. Однако ему пора было в офис. Он не мог позволить себе потерять работу, тем более сейчас, когда остался с Билли один. Если его акции поднялись, как только он стал отцом семейства, не упадут ли они теперь, когда он превратился в рогоносца? Нет, это неправильное слово, она не наставила мне рога. А кто же я?
С точки зрения своего непосредственного начальника Джима О’Коннора он был «беднягой».
– Что, вот так взяла и ушла? – спросил тот.
– Ага.
– Застукала тебя с другой?
– Нет.
– Ты ее?
– Нет.
– Да, угодил ты в переделку.
– Если можно, я возьму неделю в счет отпуска, чтобы все разрулить.
– Конечно.
– Не беспокойся, это не скажется на работе.
– Честно говоря, Тед, дела в компании идут не лучшим образом. Нам грозит очередное сокращение зарплат.
Лицо Теда окаменело. Неужели его акции упали так быстро?
– Учитывая твою ситуацию, мы сделаем для тебя исключение. Ты, можно сказать, получил прибавку.
– Интересно, банк тоже будет так считать?
– А что ты собираешься делать с парнишкой?
– В смысле?
– Оставишь у себя?
– Он мой сын.
– Ну, у него же есть бабушки и дедушки? Тебе придется туго.
Теду и в голову не приходило, что Билли может жить не с ним. Джим посеял в его душе зерно сомнения. А вдруг я действительно чего-то не понимаю?
– Думаю, ему будет лучше со мной.
– Как хочешь.
Тед и сам не знал, чего хочет. Он решил изучить вопрос со всех сторон. Воспитывать Билли самому – не единственный выход. Наверное, можно заставить Джоанну забрать сына. Правда, для этого ее надо как минимум найти. Да и как ее заставишь? Она сказала,