опять возвращалась, подлая. Под утро еще и дождь начал накрапывать: шуршал листьями, обволакивал, шептал-убаюкивал…
Ну как тут противиться?
– Че не встречаешь, Тайка-царевна? Али заснула?
Скрипучий голос Яги раздался словно гром среди ясного неба, и Тайка аж подскочила, ударившись о лавку копчиком.
– Не сплю, бабушка!
Вторая попытка встать увенчалась успехом. Пушок сделал страшные глаза и, муркнув: «О-ой, я, пожалуй, пойду», – юркнул обратно в спальник и затаился.
Тайка выбежала на крыльцо – второпях даже кроссовки не надела.
Да-а, вечеринка у Яги, похоже, удалась на славу. Вместо душегрейки на ней красовалась лисья шубка явно с чужого плеча, в распущенных седых волосах застрял серпантин, ступа слегка покачивалась, шерсть Васисуалия аж сияла от блесток, в лапе кот держал коктейльный стаканчик с бумажным зонтиком и соломинкой.
Завидев Тайку, он отсалютовал ей стаканчиком и подмигнул:
– А ты вроде ничего, ведьма! Не шантрапа! – потом вручил коктейль Яге и прошмыгнул за дверь.
– Ну как там, Васянь? – икнула бабка.
Из избы донеслось:
– Порядок! Ягусь, я на полном серьезе. Все сияет, аж глазам больно!
Пошатываясь, бабка выбралась из ступы и скомандовала:
– Лети-лети, чай, знаешь, где у тя стойло, – а потом сама вошла в дом и давай ахать.
Тайке даже неудобно стало: ну подумаешь, прибралась немного.
– Ты мне вот что скажи, Тайка-царевна, – наконец вымолвила Яга, – спала али нет? Только честно отвечай, как на духу!
– Спала, бабуль, – покаялась Тайка, опустив очи долу.
Внутри все сжалось: а ну как Яга ругаться начнет. Еще и впрямь сожрать вздумает.
– А избушка, стало быть, не убежала, – бабка в задумчивости почесала подбородок.
– Не-а…
А вот это было действительно странно. Ладно, в первый раз хоть Пушок бодрствовал, но потом-то они вместе отрубились.
– А я тебе говорил, – промурлыкал Васисуалий, – это она бардак не любит. Убирайся почаще али хозяйственных смертных в гости приглашай, и будет тебе щастье, Ягусь.
– Твоя правда, – Яга опустилась на лавку. – Да че уж там, мне и самой так больше нравится. Скушна тут, панимаешь. Сидишь сиднем, кругом лес, одни волки шастают. Вот руки сами и опускаются – тут уж не до уборки. Одна отрада у меня в жизни – с бабульками до ночного клубу слетать, на дискотеку.
– Это вы у нас, что ли, были?
– Агась, в райцентре. Ну а где ж нам еще развлекаться? Не с волками же плясать? – Яга смущенно отмахнулась. – Ну, каюсь, грешна: оченно люблю энту вашу музыку. Ну, такую: тынц-тынц-тынц! Сразу силушки будто прибавляется. Ух, молодухой обернусь – и скачу до утра. А че, скажешь, нельзя?
– Почему сразу нельзя-то? Можно!
Тайка, не удержавшись, улыбнулась. Ай да Яга!
– Вот то-то… Эх, поспать бы таперича, – бабка, кряхтя, вскарабкалась на печь и ухнула в перину, раскинув руки в стороны.
– Сперва гостей выпроводи, Ягусь, – напомнил Васисуалий. – Обещала же.
– Ах да.