что оперативники десятилетиями достигают мастерства, чтобы погибнуть на одной планет «Кошачьего глаза»? – напрягся Курт.
– Ну, не утрируй. Подавляющее большинство членов групп выживает. Обычно. Но не на Гекте… Все наши попытки установить наблюдение за планетой провалились. Наши точки наблюдения уничтожались. Даже на орбите. То, что мы сумели выяснить – лишь жалкие крохи. Я принес тебе файлы. Изучишь на досуге, – Алоис протянул Курту брелок с крошечной флешкой. – За эту ничтожную информацию Пальмирро заплатил очень высокую цену. Три экспедиции пропали бесследно. Никаких данных с поверхности планеты мы от них не получили. А в последний раз не вернулся даже звездолет.
– Но если там так опасно, почему вы позволили Карине туда лететь?
– Я не позволял. То был ее выбор.
– Не понимаю.
– Во второй экспедиции пропал Карлуш.
– Кто?
– Карина тебе не рассказывала?
– Нет, – нехорошее предчувствие вползало в душу Курта.
– Карлуш был женихом Карины.
– Что?!! – прохрипел Курт.
– Я думал, что ты знаешь. Вы с сестрой были так близки…
– И как долго они… встречались? – он с усилием выдавил вопрос.
– Где-то год. Но они не так-то часто виделись. Карлуш наращивал свое мастерство оперативника. Он планировал получить славу, раскрыв тайны Гекты. Стать Вершителем и жениться на Карине. И у него на это были все шансы. Старшие Вершители одобрили его план. Они верили в успех Карлуша. Вся миссия базировалось на его лидерстве, – рассказывал Алоис, не замечая, что сын почти перестал дышать и с трудом, подобно вытащенной на берег рыбе, заглатывает воздух. – Когда он не вернулся, Карину было не остановить. Она стремилась отправиться на его поиски. Не сумев добиться статуса оперативника для работы в «Кошачьем глаза», она обратилась за помощью ко мне, к матери. Мы ей отказали. Но она не сдавалась. Карина обратилась к друзьям и к кому-то еще за помощью. В итоге, несмотря на наши с Мидеей протесты, Карина пробилась на борт нужного звездолета. Я не знаю, чего ей это стоило, да и узнал я правду, лишь когда корабль был уже в пути. А теперь пропала и она, и ее группа, и звездолет. А все, что мы имеем – это послание тебе, брату, – Алоис с надеждой посмотрел на Курта.
Тот сидел с каменным выражением на лице.
– Я не могу требовать от тебя, чтобы ты рисковал жизнью ради сестры и отправился на ее поиски лично. Но если ты сможешь помочь хоть чем-то…
Курт молчал. Он, не мигая, смотрел перед собой.
Не дождавшись ответа, Алоис спросил:
– Я могу рассчитывать, что ты хотя бы подумаешь, как помочь сестре? У тебя всегда был особенный, не стандартный подход к работе. Кто знает, может именно это нужно применить на Гекте, чтобы спасти твою сестру? Если еще не поздно, конечно… – шепотом добавил отчим.
– Я изучу файлы и посмотрю, что можно сделать, – пробормотал Курт и, оседлав аэробайк, развернул его к дому Грума.
*
– Че-то