часы держит. Забрал их Илья со словами:
– За все свои дела ответ придётся держать. Не гоже на родной земле пакостить.
– А тебе, русалочка, отдельное спасибо, – обратился он к своей старой знакомой. – Помогла мне твоя Волшебная дудочка, теперь мне она без надобности.
– Оставь её себе на память обо мне.
– Что ж, прощай. – И зашагал Илья обратно к пещере.
А там его уже честной народ дожидался. Вошёл в пещеру Добрый молодец и крикнул:
– Люди, вы свободны! Идите домой к своим семьям! Заждались они вас!
Сколько слёз было и объятий! Каждый старался поблагодарить Илью. Вот и Настены матушка с батюшкой подошли. Обнялись.
– Ну что, теперь домой? – спросил Илья с улыбкой.
– Да. Соскучились по детям нашим. Поди уж взрослые стали, – всхлипнула матушка. И все, троя, пошли домой. А Илья ещё и кусочек золота из пещеры прихватил. «Надо же будет с Настенькой после свадьбы дом строить» – подумал молодец и хитро улыбнулся.
А у ворот дома их встречали Настенька и Иванушка. Слёзы радости текли по щекам. Пошёл Илья за Волшебными часами, а вернулся ещё и с родителями! И сыграли они свадьбу богатую и весёлую. Всех пригласили. И я там был, мёд-пиво пил, по усам текло, а в рот не попало.
Иван-Царевич и Елена-Голубка
В некотором царстве, в некотором государстве жил-был царь. И было у него три сына. Правил царь мудро. Королевство слыло богатым. Да и сыновья радовали – не оболтусы, труженики, отцу во всём помогали. Больше всего царь любил младшего сына, уж больно он на мать похож и чертами, и повадками. Царица умерла при родах, даже на руках сыночка не подержала. Долго царь горевал – любил он жену свою сильно.
Но время шло. Вот уже и младший сын юношей стал. Душевная рана потихоньку стала затягиваться. И решил царь женится. Прослышал он, что тридевятым царством правит Елена-Голубка. Красоты невиданной – белолица, черноброва, глаза словно звёзды, длинная коса, лебединая осанка, не идёт, а плывёт словно. А ещё могла она в голубку превращаться. Летала ночами, за своим королевством приглядывала. Поэтому её и прозвали Голубка.
Позвал царь сыновей своих и говорит:
– Не стар я ещё, хватит бобылём ходить. Жениться я надумал. И в жёны присмотрел себе царевну тридевятого царства, Елену-Голубку. Поезжайте старшие сыны мои и привезите мне её. Да не силой, а просьбой и уговорами. Понятно?
Отравились братья за тридевять земель в тридевятое царство за суженой для батюшки. Вот уже и год прошёл, а вестей от сыновей до сих пор нет. Тогда засобирался младший сын и говорит отцу:
– Пора мне, батюшка, в дорогу собираться. Привезу я тебе суженую и братьев домой доставлю.
На том и порешили. Стал Иван-Царевич в дорогу собираться.
– Возьми это Волшебное кольцо, оно в случае беды поможет тебе, – сказал отец и протянул перстень.
Благословил