подарки.
Разложив подарочные пакеты под ёлкой, Оксана принялась готовить праздничный ужин.
– Так интересно, у нас мама готовила салаты тазами, а Лариса Петровна сказала – овощи сварить в этой кастрюле. Гостей не будет?
– Нет, у нас не бывает гостей, – Ваня доставал картошку из подпола.
– Почему? – удивлялась девушка, убирая овощи в раковину.
– Не знаю, к нам только родственники иногда приезжают…
– А к нам на следующий день много кто приходит. Все друг друга поздравляют, приносят что-нибудь вкусненького, накрывается стол для соседей… Мне показалось, что у твоих родителей нет друзей… Может, я ошибаюсь?
– Нет, ты не ошибаешься, – Ваня поставил доски на место и помыл руки. – У них действительно нет друзей. Как-то все сами по себе.
– Странно…
Дверь открылась, и в дом вошла Лариса.
– У нас тут подготовка полным ходом! – женщина явно была в хорошем настроении. – Только вот, на этот салат я овощи натираю на тёрке…
– Ой, извините, я не знала, а мы режем кубиком… – Оксана растерялась. – Нужно было у Вас спросить…
– Ничего страшного, – Лариса сняла тёплое пальто и повесила на крючок. – Делай так, как привыкла.
Оксана была вне себя от радости. Значит, свекровь очень хорошая. Значит, Ксюша с ней поладит, и чужая мама станет ей родной. Всё не так уж плохо. Нужно притереться. Показать себя с хорошей стороны. Хотя Оксана абсолютно не скандальная, не нахальная. Она уравновешенная и спокойная.
Ксюшка закончила с салатами и принялась за нарезку копчёной колбасы.
– Тоньше, тоньше нужно резать, – Лариса присела за стол. – Чтобы на всех хватило.
– Хорошо, – Оксана старалась как могла, но нож затупился. – А где у Вас брусок?
– Зачем? – Лариса не поняла вопроса.
– Нож наточить.
– Для этого есть специальный прибор, – женщина достала из ящика стола зелёную штуку, похожую чем-то на монетницу из восьмидесятых, и подала невестке.
– Дай я поточу, – Ваня потянулся, но мать убрала его руки.
– Нет, Ваня, пусть сама, не такая уж и трудная это работа.
Оксана молча поточила нож и продолжила возиться с колбасой.
– Ну, что, – Лариса налила себе чаю. – Подарки ночью будем дарить или сейчас?
– Зачем сейчас? Не будем нарушать традицию, – Иван наблюдал за действиями жены. – За столом, как и всегда.
– Ну, хорошо, – Лариса взяла чашку и удалилась в свою комнату. – Вечером я приготовлю заливное!
– Хорошо! – Оксана укладывала нарезку на большую тарелку. Наклонившись к мужу, прошептала. – Я не умею делать заливное…
– Она сама приготовит, – улыбнулся Ваня. – Никому его не доверяет…
С души Оксаны отлегло.
В новогоднюю ночь вся семья уселась за стол в большой комнате. Отец открыл шампанское и разлил по бокалам. Мать заняла место рядом с сыном на диване. Оксана хотела присоединиться