бутылей, оплетённых соломой. Возле горлышка на каждой из них была начертана сложная витиеватая руна. Выдернув из одной пробку, воин протянул бутыль магу. Ир-Земах брать её не стал, кивнув головой в мою сторону. Воин вздохнул и, подойдя к клетке, аккуратно протянул мне бутыль с максимального расстояния. Я, кое-как вытянув руку, ухватил сосуд и втащил его к себе. Ещё когда только воин распечатал бутыль, мой нос сразу выдал мне информацию о её содержимом. Кровь. Человеческая. Сделав глоток, я убедился в том, что она совсем свежая.
– У тебя кто-то удачно вовремя умер?
– А… – махнул рукой маг. – Ещё позавчера. Люди начали выбиваться из сил. Так всегда бывает.
– Как это позавчера? – не понял я. – Позавчерашняя кровь уже давно бы свернулась или протухла, а эта свежая. Я бы даже сказал ещё тёплая.
– Заклятье «Сохранения». Никогда не слышал? – удивился ир-Земах.
– Не слышал, – честно сознался я. – И долго оно так сохраняет?
– Конкретно это, примерно неделю. Заклятье очень простое и энергии требует совсем мало. Но можно сделать и гораздо мощнее.
– И что под этим заклятьем можно сохранять? – потеряв спросонья бдительность, заинтересовался я. Крутая же штука получается, термос и холодильник в одном флаконе.
– Да много чего. Всё, что подвержено разложению и порче. От воды и до трупов включительно. Ты правда этого не знаешь? Откуда ты вылез такой дремучий?
Так, пора сбавлять обороты.
– Из леса, вестимо. Говорил же, наша семья жила в глухомани, туда ваши магические новинки ветром не заносило.
– И что, ты так с рождения в лесу и жил безвылазно? Слушай, а тебе сколько лет, вообще? – вдруг сменил тему маг.
– А на сколько выгляжу? – ответил я вопросом на вопрос.
– Ну, сейчас лет на пятьсот, – гоготнул ир-Земах, – а неделю назад я бы предположил – не больше сотни. Хотя, исходя из твоих познаний об окружающем мире наверняка гораздо меньше.
– Двадцать восемь, – назвал я первую пришедшую мне в голову цифру.
– О… Где мои двадцать восемь? – притворно запричитал Аба.
– Да ладно, Аба, не прибедняйся. Ты ж не старый ещё совсем, – польстил я ему. – Можно сказать, мужчина в самом расцвете сил.
– Да? Ты находишь? – развеселился маг. – Передам твои слова моей старшей жене, а то она меня наедине, иначе как «старым» никак и не кличет.
– Старшей? А сколько у тебя всего жён?
– Пять, – ответил ир-Земах, не без гордости. – Вот, по приезду подумываю шестую взять.
– Да-а… – протянул я. – Не завидую тебе.
– Почему это? – удивился Аба. – Многие завидуют.
– Тёщ ведь тоже – пять, – перефразировал я слова из старой известной песни.
Телохранители мага после моей фразы дружно переглянулись и синхронно почесали в затылках.
– Ну, Босорг… – ир-Земах тоже вытаращил на меня глаза. – Умеешь ты взглянуть с неожиданной стороны. Вот шельмец.
Он