Вуд, – начал было лорд, но Кира перебила.
– Вы – Авем! Достойнейший из предков гордого народа небесных жителей. Не унижайте себя и нас лживыми речами. Имейте мужество и достоинство сказать правду.
Лорд Кастор на секунду остановился. Его глаза приняли серьёзное выражение. Он несколько мгновений что-то обдумывал.
– Хорошо, мисс Вуд, – сказал он, – вы правы. Я скажу как есть. Я хочу умереть.
Повисла тишина. Кира тоже остановилась и внимательно посмотрела на лорда Кастора.
Первым заговорил Анхель:
– Да без проблем, лорд Кастор! Какую смерть предпочитаете?
– Мне более полутора тысяч лет, – глядя в глаза Кире, сказал лорд. – Я устал! Жизнь теряет интерес, когда она бесконечна.
– Да, – тихо произнесла девушка, – наверное, я вас понимаю.
– А что же вы хотите от нас? – спросил уже серьёзно Анхель.
– Вы поможете мне вернуться на родную планету. Там я хочу предстать перед монархом. И либо он казнит меня, либо я проживу остаток дней отшельником где-нибудь в глуши. Может, в Сакральных джунглях – мне всегда нравилось это место. Но сначала мисс Вуд поможет мне снять «дар» огненного феникса.
– Я? – удивилась девушка.
Они снова двинулись по коридорам храма.
– Да, вы, – ответил авем. – Дело в том, что бессмертие далось мне, как бы это выразиться, случайно. Жрец лакертов хотел одарить меня магией огня феникса, чтобы приблизить к их расе. Но, когда я создавал заклинания для создания незримых иероглифов, моя магия света изменилась. И, принимая огненную магию феникса, я получил бессмертие.
– Но как же я могу вам помочь? – удивилась Кира.
– У вас редкая магия света, мисс Вуд. Вы видели те иероглифы, значит, ваш свет особенный. Я изучал бессмертие огненного феникса и нашёл способ его снять. Но мой свет больше не такой, как тогда. Я сам не могу провести ритуал. А вы сможете!
Кира была обескуражена. Такого она не ожидала.
Она не знала, что сказать, но, к счастью, они уже дошли до места назначения. Это был огромный подземный зал. В центре была большая статуя Огненного Феникса, а вокруг каменные скамьи, на которых восседали лакерты.
– Добро пожаловать на нашу планету, Авемы! – сказал один из лакертов.
Судя по всему, он был верховным жрецом, так как сидел на возвышении.
Лорд Кастор отошёл от Киры и Анхеля и занял одно из мест на скамье.
– Благодарим за приём, – отозвался Анхель.
– Лорд Кастор рассказал нам, – продолжил верховный жрец, – что вы случайно активировали портал и попали к нам, после того, как был обнаружен наш тайный храм. Это так?
– Да, – ответила Кира. – Всё было именно так.
– Всё же расскажите нам поподробнее, – верховный жрец говорил медленно, растягивая некоторые звуки. – Нам интересно послушать эту историю именно от вас.
Кира и Анхель переглянулись. Что тут было делать? Надо пока вести себя благожелательно, чтобы при возможности выведать нужную им информацию. И брат, и сестра рассказали лакертам то же,