снял шляпу и вытер пот, выступивший на лбу.
– Говоришь, в такси не работал, где так рулить научился?
– Я на АЗЛК работал в молодости, на конвейере, «Москвичи» собирал, – ответил Нестор, – там в заводской команде гонял немного.
– То-то я и смотрю, – сказал пассажир, – профессионалов за версту чую.
Остаток дороги проехали без приключений. Подъезжая к Пражской, Нестор спросил:
– Так в Бирюлево или Чертаново?
– Налево, – коротко ответил пассажир. Он о чем-то сосредоточенно думал.
– Послушайте, – наконец сказал он, – а ведь могли погибнуть сегодня.
– Могли, – согласился Нестор, – а у меня к тому же сегодня день рождения.
– А ведь это что-то значит.
– Возможно, только не пойму, что.
– Ну как что, второй раз родился, поздравляю. А вы значит «бомбите» в день рождения, как вас припекло-то. Здесь налево, в Харьковский проезд. Дом напротив бывшего таксопарка.
– Поэтому вы все про такси вопрошали.
– Поэтому, точно. Значит говорите, безработный, работа нужна? Могу взять персональным водителем.
– Спасибо за предложение, но нет.
– Нет, вы же без работы?! – удивлённо воскликнул пассажир. – Это же лучше, чем бомбить по ночам.
– Видите ли, – пояснил Нестор, – я ушел с должности главного инженера. И не смогу работать обслугой, психологический момент, знаете ли.
– Но вы же привезли меня сюда. Какая разница? Это же обслуживание.
– Это другое.
– Понимаю, – согласился пассажир, – ну, а если разово, если мне понадобится машина. Я могу позвонить вам?
– Конечно, вот мой телефон.
Нестор протянул свою визитку. Пассажир включил подсветку, прочитал вслух:
– Главный инженер, действительно, БРМЗ. Это что значит?
– Бирюлевский ремонтно-механический завод.
– Да ладно, здесь что ли?
– Мы его сейчас проезжали.
– Ну вот, оказывается мы земляки. Здесь остановите.
Нестор затормозил, пассажир выбрался из машины путаясь в полах своего кожаного пальто.
– Сколько с меня?
– Сколько сочтете нужным.
– Сто баксов, – он протянул зеленую бумажку.
– Это очень много, – сказал Нестор.
– Это мало, – возразил пассажир, – надо бы больше заплатить, да с собой больше нет. Хотите, пойдем домой ко мне. Выпьем за спасение, и за ваш день рождения.
– Спасибо, я за рулем.
– Это ничего, у меня заночуете.
– У вас жена молодая. Я буду мешать.
– Это точно. Ну ладно. Мы еще выпьем. Будьте здоровы. И с днем рожденья!
– Спасибо, – ответил Нестор.
– Надо же, хоть кто-то поздравил, – сказал, разворачиваясь на узкой дороге, – и подарок получил.
Сто баксов равнялось трем тысячам в рублевом эквиваленте. Неплохо для двух часов работы. Можно было закругляться. Нестор выехал на МКАД и через полчаса был дома. Уезжая, он предусмотрительно убрал