тянувшейся за мной, исходило небольшое магическое сияние, в такой темноте даже этого хватало, чтобы осмотреться. Во дворе висела пара тюфяков-чучел, кто-то их повесил еще до нас. Я подняла валявшуюся палку, перехватила ее как меч и подошла к тюфякам. Размахнулась. Ударила, раз, другой, третий. Каждый раз при сражении меня захватывала злость. Именно она становилась спасением: сильная, темная, способная подавлять панику, страх, пустоту, все. В такие моменты становилось все равно, кто передо мной: шипастый горгон или тренировочное чучело. Остановилась я, лишь когда заболели руки, а из тюфяка с такой силой посыпалась солома, что, будь он живой, взмолился бы о пощаде.
Почувствовав чей-то взгляд, резко обернулась. Эфира стояла, прислонившись к дверному проему, и рассматривала меня.
– Что? – рявкнула я, все еще ощущая бурлящую злобу.
– У тебя кривая стойка, слабый хват и очень ленивые ноги.
– Чего? – переспросила я растерянно.
– Ногами, говорю, плохо работаешь. Кто учил тебя так драться?
– Сетсей, – тихо ответила я, сбитая с толку ее вопросом.
– Драгоны не самые подходящие учителя для двуногих. У них хвосты, другой центр тяжести, иная координация.
– Предлагаешь свою кандидатуру? – усмехнулась я.
– Предлагаю вам обеим идти с-спать и не будить вс-сю округу.
От неожиданности я вздрогнула, а Эфира встала в боевую стойку. Из-за угла вышел Сетсей. Не знаю, как давно он там стоит, возможно, с самого начала. Эфиру просить дважды не пришлось, развернувшись, она пошла обратно, я последовала ее примеру, очень не хотелось выслушивать нравоучения Сетсея. Уставшая от сражения с соломой, в этот раз я отключилась быстро.
Кошмар посетил меня под утро, и, проснувшись, тяжело дыша, я резко села в кровати, размахивая руками, чем и разбудила Эфиру. От моей возни она инстинктивно вскочила, сонно оглядываясь по сторонам, вспоминая, где находится.
– Прости, не хотела мешать, – промямлила я, жмурясь от утреннего света и возвращаясь в горизонтальное положение, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце.
– Все в порядке. Не помню, когда последний раз так хорошо спала.
Эфира потянулась и замерла. Хмуро покосилась сначала на запястье, затем на меня.
– Да, насчет этого, – запнулась я, на ходу придумывая, как лучше сформулировать свое предложение. – Уверяю тебя, рано или поздно веревка пропадет, а пока ты можешь отправиться с нами, а на обратном пути мы вернем тебя сюда.
Орк нахмурилась еще больше, словно догадываясь, что я недоговариваю.
– И куда вы направляетесь?
– К гномам.
Эфира присвистнула.
– Что голубоглазке и ее друзьям надо от маленького народца?
Хватит того, что я не до конца была честной с ней насчет веревки, поэтому на этот вопрос решила ответить честно.
– Попробуем узнать о металле, из которого делают ошейники, лишающие магов силы.
Орк заметно