бойся, я наберу баллов за двоих, – он снова повернулся к Торе: – Тогда я возьму ещё Усаги. Рану и Нэзу оставляю тебе, а Сару назначим судьёй.
– Думаю, я тоже наберу для нас несколько баллов, – приободрила Гору Усаги. А про себя подумала, что скоро к её заботам добавятся козьи загоны и курятники – Тора с её тигриной зоркостью уже успела стать прекрасным лучником.
Потом они созвали остальных и объяснили им условия состязания. Сару нашла идею забавной и сразу же согласилась быть судьёй.
– Небольшое дружеское соревнование ещё никогда никому не вредило. Как и чистка уборных.
Следующие несколько минут друзья обсуждали количество мишеней, уточняли ставки и то и дело подшучивали над меткостью друг друга. Вскоре Кумо надоели их шум и возня. Он поднялся с помоста и, раздражённо дёрнув хвостом, отправился восвояси. Ину раздал луки, а Сару нарисовала новые мишени. Одни она прикрепила к мешкам соломы, другие к подвешенным планкам, которые раскачивались вперёд-назад, из стороны в сторону или вращались по кругу.
– Каждое попадание в мишень даёт десять очков, а в полотно, но мимо мишени – одно. – Она подняла кисть. – Я буду подсчитывать.
Гору расставил мешки по всему двору.
– Минимальное расстояние выстрела – тридцать шагов. Ближе не подходить.
– А за попадание издали – дополнительные баллы – по пять за каждые десять шагов. – При этих словах глаза Торы радостно загорелись, а Гору что-то невнятно пробормотал и принялся с унылым видом разглядывать облака.
Усаги по-дружески пихнула его в бок.
– Ничего. Хотя бы за промахи не наказывают.
Очерёдность стрельбы разыграли в «земля-дерево-металл».
– Земля, дерево, металл! – хором проговорили Тора и Ину, одновременно выбрасывая руку вперёд.
– Дерево бьёт землю, – воскликнула Тора, накрыв открытой ладонью сжатый кулак Ину. – Бумага кроет камень!
Ину улыбнулся и покрутил на пальце кольцо.
– Удачи тебе, Бумажный Тигр.
– Мне удача не понадобится, Каменная Собака, – надменно произнесла Тора, направляясь к первой мишени. На полотне, приколотом к мешку соломы, был нарисован простой круг. Она взяла стрелу из стоявшего тут же ведра и, прищурившись, направила взгляд вдоль левой руки. Через несколько мгновений два звука раздались один за другим – спущенной тетивы и пронзённой стрелой цели. Сару подошла проверить мишень.
– В самую точку. Десять очков команде Бумажного Тигра!
Не обращая внимания на торжествующие крики Нэзу и Раны, Ину взял лук и демонстративно отошёл подальше назад. Усаги и Гору подбадривали его, не забывая при этом подкалывать команду противника. Наконец Сару дала команду. Стрела полетела и затрепетала, вонзившись в мишень и расщепив стрелу Торы пополам.
– Десять очков команде Каменной Собаки. Ещё пять за дальность. И ещё десять – за расщепленную стрелу!
– Вот это да, – проговорил Гору с явным облегчением, – если так пойдёт, чистить загоны придётся не мне.
Когда каждый сделал по выстрелу, они перешли к другим мишеням. Попадали все,