взяла со стола планшет и встала:
– Еще один вопрос, Наварес. Вы ощущаете себя вполне собой?
Неприятный вопрос. Кира понимала, что хочет выяснить майор. Контролирует ли Кира по-прежнему собственный разум? И был лишь один вариант ответа, который – какова бы ни была истина – следовало дать, если Кира надеялась когда-нибудь выйти из этой камеры.
– Да.
– Хорошо. Это мы и хотели услышать. – Но вид у Щеттер был не слишком радостный.
Вслед повернувшейся уходить Щеттер Кира успела задать еще один вопрос:
– Вы нашли другие артефакты вроде этого… – Слова сыпались из нее, спотыкаясь друг о друга. – Вроде этой чужи?
Майор оглянулась через плечо:
– Нет, мисс Наварес. Больше ничего.
Голограмма моргнула и исчезла.
4
Кира сидела возле герметичной двери, все еще размышляя над последним вопросом майора. Как могла она быть уверена, что ее мысли, действия или чувства по-прежнему принадлежат ей? Многие паразиты модифицируют поведение хозяина. Может быть, и чужь проделывает с ней нечто подобное.
Если так, Кира этого и не заметит.
Некоторые вещи чужь заведомо не сможет подделать, как бы она ни была лукава, – в этом Кира была уверена. Мысли, воспоминания, язык, культура – все это слишком сложно и слишком обусловлено контекстом, инопланетному существу с ходу не разобраться. Черт, даже люди испытывают трудности, когда из одной человеческой цивилизации попадают в другую. Но «сырые» эмоции, порывы, поступки – все это уязвимо, и тут вмешательство возможно. Например, вполне вероятно, что гнев, который она чувствует, исходит от этого существа. Ей казалось, что гнев вполне ее, – но ей бы так казалось и в случае подмены.
Надо держать себя в руках, думала Кира. То, что чужь делает с ней, уже неподконтрольно ей самой, но она может наблюдать, не проявится ли у нее какое-то необычное поведение.
Над головой вспыхнул яркий свет, словно пригвоздив Киру к полу. В темноте за источником света началось движение – роборуки спускались с потолка.
Посреди цилиндрической стены замерцало и сделалось прозрачным двустороннее зеркало. По ту сторону Кира увидела приземистого и сгорбленного мужчину в форме ОВК, стоявшего возле панели управления. У него были темные усы и глубоко посаженные глаза, смотревшие на Киру с тревожной пристальностью.
Над головой щелкнула колонка, и она услышала хрипловатый голос:
– Мисс Наварес, я доктор Карр. Мы уже встречались, хотя вы этого не можете помнить.
– Так это из-за вас погибла половина моей команды?
Доктор склонил голову набок.
– Нет, мисс Наварес, из-за вас.
В этот момент гнев Киры переродился в ненависть.
– Да чтоб вы сдохли! Чтоб вы все сдохли! Как вы могли не заметить ксеноорганизм? Вы только посмотрите, каких он размеров!
Карр пожал плечами, нажимая какие-то кнопки на невидимом Кире дисплее.
– С этим мы и намерены разобраться. – Он посмотрел на Киру сверху