сказка может ожить.
А затем все накрыл мрак.
Марка резко раскрыла глаза. Она лежала на столе среди беспорядочно разбросанных книг и бумаг в доме для Флавель.
«Сон… о прошлом…» – она коснулась рукой лица, отгоняя дурные мысли вместе с выдохом. Со стороны послышался звук открывающейся двери. Подул ветер, разнося бумаги в стороны. В дом вошла Люр.
Филетоволосая бросила удивленный взгляд на Марку.
– Снова в книжках? Даже в такое время… Поражаешь, не иначе, – сказала она тонким голоском, – только не забудь убрать за собой, иначе покажешь плохой пример для стражи.
А из стражи почти все были мужчинами. От такой внезапной заботы от Люр Марке хотелось задать парочку вопросов, включая тот, где все это время фиолетоволосая была.
Марка встала из-за стола и перехватила Люр у лестницы на второй этаж, схватит ту за руку. Жрица крови удивленно обернулась.
– Что? Я пошутила, Марка. Только не надо меня отчитывать.
Несмотря на невинное личико, Люр была умна и… не только. Лиса – так её звали остальные в группе. Такому лицемерию, как у Люр, могли позавидовать даже самые хитрые уродцы из сборника сказок, который Марка прочитала за всю жизнь.
– Ты пропала на два дня, когда нам дали четкое задание – патрулировать город и искать Оборотня.
Люр состроила обиженно лицо, тем не менее не пытаясь вытащить свою руку из цепкого хвата Марки.
– Так я и так. Просто своим методом, ну, знаешь…
– Своим методом? – Марка нахмурилась, вздохнула и отстранилась от подруги, скрестив руки на груди.
Люр коснулась покрасневшего запястья.
– Э-э, мне обязательно это говорить вслух?
– От тебя пахнет медом… и ягодами. Мне кажется?
Люр покраснела и ойкнула, после чего не выдержала и рассмеялась.
– Это тебе Зевель рассказала? Вот падлюка… Ой, ну ладно. Я знакомилась с местными поближе… чтобы понять, какие они, ну, знаешь, надлежаще ли они работают и не скрывает ли кто оборотня…
«О чём она?», – подумала Марка, и тут же вспомнила, о чем недавно говорила Зевель. С её уст сорвался выдох.
– Неисполнение возложенных обязанностей по личным причинам запрещено. Ты должна была патрулировать вместе с нами. В любом случае я приму меры, если ты снова решишь своевольничать. Мы на задании, отнесись к этому соответственно.
Люр надула губы, как будто хотелось что-то сказать, но передумала и затопала на второй этаж. Там, судя по всему, она выбрала себе комнату.
Марка вздохнула.
«С каждым в этом отряде есть проблемы. Я проспала всю ночь?» – она посмотрела на улицу через окно. Лучи солнца падали на снег, заставляя его переливчато поблескивать, – «Как красиво», – подумал она.
Марка привела стол в порядок: отложила книги на подоконник и, надев плащ, вышла на улицу.
Снег под её ногами скрипел. Лучи солнца норовили ей надоесть, если не выжечь глаза. Хотя кольцо защищало её от извечного врага в небе, непривычка ходить по утрам её никак не отпускала, а привыкла она к этому