Если призадуматься, учительница отвела меня туда в полном одиночестве…
– Ну… Может быть, те карты были не правильные? Их дополнили?
– Может быть. Но я была уверена, что… Вот здесь. Видишь?
Шарм кивнула.
– Была не деревня, а город. Но это было около двухсот лет назад. И этот город был чуть выше, примерно на пятнадцать километров. Река вот тут, смотри. Ниже… Запретных земель. И деревушка Хэб, кажется, появилась приблизительно пятьдесят лет назад. Это слишком странно.
Запретные земли – место, насколько знала Марка, куда запрещали ходить всем вампирам, даже отряду Флавель. О подробностях, почему туда нельзя было ходить, не рассказывали даже учителя, оговариваясь лишь тем, что это был закон Империи. Но что же там было на самом деле?
Шарм долго и упорно смотрела то на Марку, то на карту, но в итоге шумно выдохнула и упала на постель, выбивая хлестким, непроизвольным движением руки книжку из рук подруги. В какой-то момент её напряжение как будто вышло с паром изо рта, и на все остальное уже не хватало сил.
– Ой, да ну тебя, Марка! Я устала! Давай лучше спать! Не хочу больше думать! – Шарм забрыкалась в постели, махая руками так, что Марке пришлось защищаться.
– Ладно, ладно. Убедила. – черноволосая подняла книгу и положила её на тумбочку, на которой стояла одна единственная свечка, освещающая их совместную комнату. Марка отлично знала, что Шарм не успокоится, если начнет свое выступление и не получит желаемое.
– Марка.
– Что?
– Меня беспокоит один сон уже некоторое время.
– Какой?
– Огненная птица показывается в зимнем лесу, вылетая из переполненной кровью скорлупы. Она словно задыхается там до того момента, как вылетит.
– Это просто сон, Шарм.
Шарм некоторое время беспокойно смотрела в потолок, на котором играла тень, отбрасываемая свечей, после чего отвернулась и погасила свечу.
***
Шарм была что-то с чем-то, думала Марка. На тренировочных поединках она была одна из первых, кто хладнокровно убил человека. Она даже вытащила из бедняги сердце и начала есть его на глазах у других пленников с налившимися кровью глазами. Но когда дело заходило о вот таких вот девичьих или повседневных посиделках, Шарм превращалась в самую обычную плаксивую девушку, которой только дай что хочет, иначе расплачется.
«Невероятное чудо», – подумала Марка, укладываясь спать.
Но неприятное чувство упущения не давало ей покоя. Что же все-таки произошло с картами?
«Как будто город, который обнаружил Флавель, исчез из нашей истории, но вместо него появилась эта деревушка Хэб. Шарм говорила, что карты могли обновить, но разве это не значит, что то место с оборотнями однажды существовало?»
***
На вечер они с Шарм проснулись и первым делом их внезапно вызвали на собрание членов отряда Флавель. Тюль Кровавая смерила всех построившихся холодным взглядом и приказала сесть за круглый большой мраморный стол