Иван, наконец, представился:
– Иван.
– Марина, – ответила она, и как-то то ли из жалости, то ли насмешливо, порывшись в сумочке, протянула ему визитку.
– Можете мне позвонить. А сейчас, перестаньте на меня пялиться, по-моему, не только ваша жена, но и все заметили.
–Я не пялюсь, – как-то скучно сказал он.
А хотел ведь чего-нибудь состроумничать. Первый раз с ним такое.
Да, многое с Мариной у него потом было первый раз в жизни.
Первый раз, ну разве исключая период юношеской влюбленности в жену, он днями ,а порой просыпаясь ночью, и часами не мог думать ни о чем, кроме нее. первый раз, как юнец, не решался пригласить ее на свидание – она, кстати, очень просто согласилась. Первый раз у него не встал, когда они уже, наконец, остались, вечером, у нее в квартире…
– Ты не переживай ,– поцеловала она его, – такое случается. Ты слишком сильно меня хотел.
–А, ты откуда знаешь, как случается, – буркнул от отчаянья он.
– Вань, ведь я до тебя жила.
…До тебя.
Теперь как-то вся жизнь Ивана поделилась: на « до Марины» и « после Марины»
Вернее – с Мариной. Потому что друг без друга они уже просто не могли.
Нет, жили они, конечно в разных квартирах, работали в разных местах. Но утром, совсем не по дороге на работу, он непременно проезжал мимо ее офиса, и она знала, что плюс минус полдевятого просигналит, проезжая его машина и он махнет ей в открытое окно. И она стояла у окна, на втором своем этаже, что бы там не говорило за ее спиной ее начальство, и уже обо всем догадавшиеся девушки из ее отдела тоже махали ему руками, выглядывая из за ее плеча. Это был ежедневный ритуал.
Когда могли, они встречались в обед в кафе…, когда он мог, он под предлогом « много работы, сегодня задержусь», приезжал к ней домой. Это были самые счастливые часы их жизни. Таких часов было много, но всегда не хватало.
По выходным порой любовь подступала так остро, что Иван не находил себе места в ожидании, когда же наступит понедельник.
Надо было, наверное, на что-то решиться, на что Марина ему сказала:
« Даже не думай. Ты что, хочешь все испортить? Ты будешь тянуть за собой этот горб прошлой жизни. Наши встречи из праздника превратятся в будни.. Нет , счастья не будет.
Иван перестал думать. Да и не до того вдруг стало. Дочь вышла замуж за шведа, уехала, это полгода нервотрепки. Заболела жена. Серьезно: онкология. Страшные наступили дни.
Поездки по клиникам, консультации, стационары, куда он вынужден был ездить каждый день.
Виделись с Мариной редко, но созванивались по-прежнему, каждый день. Разговоры, конечно, теперь были на одну тему- как жена? Что можно еще сделать.
Потом раздался звонок, но не от нее. Незнакомая девушка проговорила в трубку: – Марина срочно уехала, не смогла вам дозвониться. Просила передать вам письмо. Сможете приехать?
Что–то сломалось внутри Ивана. Он, конечно, мог приехать. Но не мог. Он, почему то точно знал, что там было написано. И сидел в машине. … Интуиция его не подвела,
« Я не хочу, – писала Марина, –