нет, – парировал он. – Просто Эффель закончил сложное и трудное дело, он молод, мало опыта, много эмоций… Сам знаешь, как это бывает, когда сталкиваешься с ситуацией, изменить которую не в силах.
Влад все прекрасно понял.
– Это приказ?
– Да, что ты… – Антон небрежно махнул рукой, улыбнувшись. – Конечно, нет!
«Ага. Еще бы, – про себя подумал Влад. – Он не настолько большой начальник. Не имеет права».
– Скорее настойчивая просьба, – продолжил Антон.
– Ясно, – Влад кивнул и поднялся на ноги. – Я буду внимательным.
– Меру, агент Комен.
– Алсан веро!
Чтобы не давать поводов для лишних подозрений и ложных надежд, потому что, конечно же, он не собирался ничего докладывать, Влад решил поговорить с Эфом где-нибудь вне стен Службы и поздно вечером заглянул к нему домой.
– Ох-хо. А я уже начал сомневаться, что ты придешь, – Эф открыл дверь сразу после стука и проводил гостя на кухню. – Располагайся. Чай, кофе?
– Лучше чай, – кивнул Влад.
Он аккуратно сел на свободный стул и осмотрелся. Небольшая кухня выглядела весьма уютно, несмотря на царящий тут легкий беспорядок. Простой стол из мореного под дуб, лакированного массива сосны напротив окна, завешенного полупрозрачной белой рулонной шторой, два стула, рабочее место с плиткой и мойкой, узкий, высокий шкаф для посуды, серебристый гудящий холодильник. На полу приятный паркет из длинных, широких кусочков светлого дерева, окрашенные в сероватый цвет пустые стены, высокие потолки. Типичная городская квартира для двух одиноких парней.
– Держи, – Эф протянул Владу кружку, из которой легкой, клубящейся струйкой поднимался пар, а сам сел рядом, поставив на стол коробку с шоколадным печеньем.
– Ала нет? – уточнил Влад, шумно отхлебнув горячий, приятно обжигающий и согревающий после прогулки по осенней непогоде напиток.
– Не-а, – Эф болезненно нахмурился. – Чаще всего он возвращается после двенадцати.
– Не поздновато для студента?
– А ты сам как думаешь? – Эф чуть качнул головой и улыбнулся. – Избегает серьезных разговоров.
– Это с тобой-то? – Влад хихикнул. – Нашел, кого пугаться…
– Ему скажи, – Эф сделал глоток из своей кружки и отправил в рот половинку печенья. – Так что за дело ко мне?
– Антон, – Влад состроил кислую мину, сережка в его ухе ярко блеснула в рассеянном свете, – очень интересуется твоим моральным состоянием. Настоятельно агитировал меня проследить и доложить ему. Пока в неформальном виде. Но…
– Я понял, – Эф вздохнул. – Заметил все-таки.
– Это было не трудно, – Влад расслаблено откинулся на спинку стула, не сводя с собеседника внимательного, сосредоточенного взгляда прищуренных глаз. – Аккуратнее, Эф. Антон от меня, естественно, ничего занимательного не услышит, он и сам прекрасно знает, так что рассматривай это как первое предупреждение.
– Хорошо.
– Ты же закончил дело с далэ?
– Ола, –