к нам не с дороги, а из леса, – после этих слов Ветора лицо Джела перестало быть беззаботным.
ГЛАВА 3. ПРОКЛЯТИЕ
Прошло не более двадцати секунд, как из-за кустов по левую руку от путников промелькнуло какое-то движение. Листья и ветки зашевелились, а еще через мгновение на дороге появился мужчина.
Он был среднего роста, в меру крепок. Его черная рубашка без рукавов намекала на то, что ее носитель изо всех сил боролся с жарой. Вывод о том, что рукава мужчина оторвал сам, причем очень грубо, напрашивался сам собой. Нитки из краев торчали во все стороны.
– День добрый, – незнакомец прозвучал нахально. Кристина заметила, что он путешествует совсем уж налегке. Небольшая сумка, перекинутая через плечо, в лучшем случае смогла бы вместить кусок хлеба и фляжку с водой. – Куда путь держите?
– Да вот… – Ветор не спешил с простым ответом. – Решили попутешествовать.
– Отличное решение! – признал незнакомец и причмокнул. – А вы, ребята, случайно не из Сантеня?
– А что? – рука Ветора опустилась на рукоять меча. Эта встреча нравилась стражу все меньше и меньше.
Кристина разделяла его опасения. Она остановилась рядом с Джелом и не собиралась отходить далеко. Вдруг незнакомец был поблизости не один. Если лесные разбойники существовали, то в представлении девушки они выглядели именно так, как этот человек.
– Давненько там не был, – пожал плечами мужчина. – Не знаю, что и как там нынче. Особенно с торговлей. А жаль. Я добыл зубы волка и не могу решить, оставить их себе на память или попытаться срубить деньжат.
– Добыл зубы волка? – переспросил Джел. – Как?
– Что значит «как»? Можно подумать, что есть много способов… – при этой фразе в глазах незнакомца промелькнул нездоровый огонек. – Убиваешь волка, и все… Готово… Приз твой… Красивое получится украшение… Деньги, конечно, нужны, но один зуб я все-таки оставлю себе. Трофей как-никак.
Он опустил руку в карман и достал оттуда целую горсть острых белых зубов. На некоторых из них по-прежнему виднелись кровавые следы. Кристина поморщилась и отвернулась. Она не боялась вида крови, но радости от него не испытывала, да и предыстория получения этого, как выразился мужчина, трофея вызывала отвращение.
– Ты убил волка только ради зубов? – Ветор взгляда не отвел.
– Только не надо читать мне нотации, – закатил глаза убийца зверей. – Волки нападают на людей, когда те ходят по одиночке. Что плохого в том, что я поступил так же?
– Волки убивают потому, что голодны. А ты убил ради красивого украшения. Есть разница.
– Да ну вас! – незнакомец махнул рукой, сунул зубы обратно себе в карман и пошел в сторону Сантеня. – Думал, что вы нормальные, а вы, оказывается, те еще зануды.
– Ты не уйдешь далеко, – неожиданно сказал Бергин.
Мужчина остановился и обернулся.
– Почему же? – его бровь саркастично изогнулась.
– Потому