и добавив в голос печали, Эйф заговорил:
– Я прибыл издалека, очень спешил…
– Интересно, – хмыкнул тролль, заработав его кислый взгляд, – и куда это вы так спешили, сударь? Уж не к нам ли?
Хозяйка цыкнула на него, а Эйф, придав лицу страдальческое выражение, осторожно спросил:
– Вы знаете, что в этом доме жил маг? Эдван Сиорлис. Так вот, он был моим дедушкой.
Она недоверчиво хмыкнула:
– И чем докажешь?
Эйф спрятал улыбку. Все-таки драконья Владычица недаром носит свой титул. Такой умной и предусмотрительной драконицы нет во всем мире!
Порывшись в карманах, он вынул помятый конверт и протянул через стол.
– Вот, это мои документы. У нас с дедушкой одна фамилия.
Лизавета неторопливо развернула бумаги. И правда, это были метрики, заменяющие в этом мире удостоверение личности. Ей тоже выдали такую бумагу при регистрации в мэрии.
Но общая фамилия еще ничего не значит.
– И где ж ты был все это время, внучок? Дом-то уже двадцать лет как пустует.
– Так за границей учился, – он чуть не добавил “тетенька”, но вовремя прикусил язык. – А родители умерли давно, я еще маленький был.
Да простят первый советник Владычицы и хозяйка его гнезда подобное святотатство.
– А в обморок ты у меня на крыльце свалился, потому что три дня не ел и не спал? – подколола она его.
Дракон подколки не понял.
– Почему три? – искренне удивился. – Всего два.
Тайному агенту за свою нелегкую карьеру чего только врать не пришлось, по каким трущобам только не ползать, в какие драки не встревать. По сравнению с этим жуткая аллергия на лимоны казалась сущей ерундой. А уж постыдное падение к ногам хозяйки дома – тем более.
Но вспоминать об этом не хотелось. К тому же под цепким взглядом госпожи Лизаветы.
– Ладно, – произнесла иномирянка, – жить-то тебе есть где?
И непонятно, поверила она в его басню или нет.
Эйф с задержкой кивнул. Хотел было сказать, что нет, но потом передумал. Если он задержится в этом доме еще хоть на час, то тогда не только глаза слезиться начнут, а и вся кожа покроется пятнами чешуи. Маскировка будет раскрыта, задание провалено, а ему придется с позором вернуться домой.
Ему! Лучшему агенту Жемчужины Драконов? Да никогда!
К тому же зря он, что ли, напрягал связи и выкупал особняк в соседнем квартале?
– Слушай, а на кого ты учился? – спросила хозяйка с внезапным интересом.
– Я маг широкого профиля.
Это была чистая правда. Только Эйф не стал уточнять, что он боевой маг широкого профиля.
– Водопровод починить сможешь?
– Надо посмотреть.
– Ну идем, посмотришь. И на вот, глаза протри, а то жалко смотреть.
Она протянула ему носовой платок. Чистый, пахнущий лавандой – и на том спасибо.
Эйф промокнул глаза и громко чихнул. Гхаррова аллергия!
***
Визит странного рыжего парня застал Лизавету