быстро поднялся по лестнице на крышу.
– Я три доски оторвал! – пояснил Алексей. – Пили по двести десять сантиметров каждую. Гвозди еще надо найти.
– Угу! – ответил Олег, прищурившись. Он смотрел на тропу, по которой шла бабка. Орешник дважды закрывал путь бабули. Она быстро проходила тенистые участки, невидимые с крыши, а потом, поднимаясь на взгорье к колодцу, сбавила ход, и там пошла совсем медленно.
– Друг мой, не заметили ли вы сейчас, вот сию минуту, нечто странное?
Алексей осмотрел окрестности, тенистый сад, заметил еле ковыляющую бабку.
– Нет, не заметил. Это важно?
– Нет! Это забавно! Давай закончим быстрее! Посмотрим, что будет дальше!
Предсказательница, тяжело переваливая большими бедрами, подошла к колодцу, зашла за него, привязала ведро к веревке и бросила его вниз. После этого она стала извиваться и чесать бока так, как будто век не мылась.
– Хулиганка! – сказал Олег, засмеявшись в голос!
– Ты чего?
– Да так! – весело ответил Олег.
Алексей не стал донимать коллегу. Олег всегда был странным, даже тогда, когда они работали в системе. Они могли вести расследование месяцами, собирать информацию целыми блоками. Он же выхватывал из целой гряды только то, что нужно, хотя, порой, всем казалось, что он находит какой-то мусор, да еще с интересом рассматривает его.
Ремонтом они занимались два часа. Олег был в приподнятом настроении, он старался как для себя. Радоваться между тем было нечему. Каждый час, каждая минута были дороги. Они могли потратить это время на повторный опрос свидетелей, просмотр архивных документов. Что они тут делали? Чинили забор дряхлой бабке, которой все эти материальные ценности скоро будут не нужны?
После работы Олег снял футболку, бросил ее на ветку яблони. Он открыл кран, торчащий из земли около бочки, и оттуда потекла ледяная вода. Мужчина сунул голову под струю, умылся. Несколько капель попали ему на грудь и побежали по рельефу мышц вниз к ремню. Старуха, стоявшая на крыльце, лишь на мгновение подняла взгляд и заторопилась в дом.
Олег улыбнулся, резко забрал волосы назад рукой. Бабка снова обернулась и уже чуть ли не вприпрыжку понеслась в дом. Взяв футболку, мужчина пошел за ней, Алексей поспешил его догнать.
Старуха села за обеденный стол. Там уже стояла свеча, и лежал мешок.
– Ну, хорошо! Вы мне послужили, и я вам свое слово скажу! – сказала шептунья.
Старуха зажгла свечу, взяла мешок, потрясла им и вывалила на стол кучу костей. Кости были разными: говяжьими, куриными и рыбными.
Мужчины переглянулись, Олег прикрыл рот ладонью, чтобы не захохотать в голос.
– Угу, вижу! Вижу все про тебя! – сказала она, ткнув пальцем в Олега и при этом все так же смотря в столешницу.
Олег медленно прикрыл глаза, чтобы потом опять скептично посмотреть на старуху.
– Дай мне свою руку!
Руки у старухи были тонкими, из грязных рабочих перчаток торчали только кончики пальцев с неровно подстриженными грязными ногтями.
Осторожно