ты абсолютно прав, – с удовольствием подтвердил сказанное Ингольв.
– Не понял.
– Ты прав. Рагнарёк уже наступает.
– Солнце вроде еще светит, – кивнул головой Хродмар в сторону неба. – Должно быть, тебе просто не повезло с норнами17, вот и говоришь так.
– Хм, впрочем, как и тебе, – ударил он словом, точно мечом, в самое сердце Хродмара
Его так это задело, что в душе он вознамерился вызвать Ингольва на поединок, но так и не решился в действительности. Ему стало тошно сидеть перед незнакомцем и так унизительно, будто его оскопили. Они молчали.
– Что же это за слава, о которой ты говоришь, «не людская»?
– Божественная. Ведь совершенно лишь то, что невидимо, а остальное конечно и подвержено разложению. Таков закон, Хродмар
Хродмар, что уж скрывать, ни капельки не понял из сказанного. Но он четко услышал два слова, мгновенно согревшие ему душу, подобно тому, как после долгого пребывания на морозе, заходишь в прогретый дом и садишься у огня. Всего два слова: Хродмар и слава. В душе что-то отлегло, его мысли лихорадочно забегали: «Если этот парень настоящий эйнхерий во плоти, а ни для кого не секрет, что раньше они напрямую общались с богами, тогда он явно не врет». В тоже время сомнение брало над ним верх: «А вдруг это ульфхеднар, который ну совсем чокнулся и его изгнали за тяжкое преступление? А то, чего это он в лесу кукует? Такие случаи не редкость!» Но Хродмара все же столь прельстили речи Ингольва: «Ну а вдруг, а вдруг сам Один льет мед на его язык?» Что в мечтательном забытии он сказал наконец:
– Подумать только, а я ведь просто мимо проходил.
– Каждый поступок ведет за собой последствия, порой даже опрокинутое ведро с водой, это судьба, ты ведь не просто тут прогуливался по лесу?
– Я искал волка, – очнувшись пробормотал Хродмар.
– И ты его нашел, пойдем, – Ингольв привстал, – напоишь волка.
– Волков не поют, – заметил Хродмар, взглянув снизу вверх на ульфхеднара.
– Ты пригласишь меня к себе или нет?
– Быстро ты перешел к делу… Что ж, пойдем, боюсь только, как бы отец тебя не погнал на все четыре стороны с такими воззрениями…
И Хродмар рискнул привести домой чужака.
На пути к дому Бранда, они то и дело ловили на себе настороженные, а порой и боязливые взгляды прохожих. Жители сами даже не знали, что больше их смутило – прибытие Ингольва в их деревню или его присутствие рядом с Хродмаром Мертвым мужем. Кузнец с гостем прошли мимо гавани и кузни, где работал Хродмар, затем дальше вдоль частокола с воротами, за которыми с корабельной крышей находился длинный дом ярла с красными балками. Пройдя еще немного через центр деревни с общественными банями, они оказались в широком дворе Бранда. Хродмар открыл дверь своего жилища с криком:
– Ма-а-ам! Па-а-ап!
Но ответа не последовало.
– Хм, отец видать трэллов повел на жатву, а…
– Папа на земле, а мама вернется сейчас! – закончил его мысль сестринский голосок, доносившийся