к военным.
– Нужно, во чтобы то ни стало, вернуться в Цитадель. И выключить, сами знаете, что… – почти шёпотом начал свою речь генерал-майор.
– Час от часу не легче, – Бруно глубоко вздохнул. – Но как? Как они его запустили? Это невозможно!
– Мы уже слушали первый выход в эфир! – продолжил Штольц. – Протокол активирован. И теперь никто не спасётся. Нужно, во что бы то ни стало, вернуться в Цитадель и выключитьь чёртов приёмник! У нас осталось на это меньше трех месяцев. Если передатчик снова заработает, потом уже ничего не исправить.
Если у полковника Бруно до этого момента все ещё теплилась надежда на то, что каким-нибудь чудом люди смогут. если не победить «нежить», то, по крайней мере, научиться с ней хоть как-то сосуществовать, то теперь… Теперь, после всего того, что он узнал, что-то надломилось у него внутри, он молча развернулся и пошёл на выход из ангара.
– Полковник, стойте! Я вам приказываю! Немедленно остановитесь! – Бруно медленно шёл к своей машине, ни на что не реагируя – все его мысли сейчас были о жене. Теперь, зная всю правду о состоянии дел, он не сможет сдержать свое слово, данное ей перед смертью. Он не сможет защитить своих сыновей от неминуемой гибели. Бруно включил автомагнитолу и, выставив некогда секретную частоту, сделал громче звук. Из динамиков раздался знакомый писк вместе с шумом помех, и полковнику вдруг даже показалось, что среди скрипа и щёлканья где-то далеко зазвучал знакомый женский голос. Он исполнял его любимую песню, строчки которой так любила напевать жена: «Мы с тобой прощаться не будем. Мы с тобой навсегда, навсегда…».
– Бруно! Бруно! Открой дверь!
Полковник отрешённо смотрел через лобовое стекло на профессора Ковальски и не обращал никакого внимания на попытки ученого проникнуть к нему в машину.
Наконец профессору это надоело, и он, махнув рукой, произнёс: «Ну, и чёрт с тобой! Значит, мы вдвоём пойдём с доктором в Цитадель!». Слово «Цитадель», словно молоток, изо всей силы ударило в висок Бруно и эхом повторилось с десяток раз в его голове. Он дёрнулся, словно вышел из оцепенения. «Точно, Цитадель! Нужно во что бы то ни стало попасть в Цитадель!», – мужчина ногой толкнул дверь машины и сломя голову побежал за Ковальски.
– Я думаю, что мы справимся! Принцу нужна будет поддержка, сам он туда не доберётся, мал ещё! – доктор Тотенберг складывал в небьющийся контейнер ампулы и шприцы.
– Это вы для него столько допинга берёте, коллега? – Ковальски взял в руку пачку шприцов, покрутил ею перед лицом Тотенберга.
– Боже упаси, ему! Себе. Всё для себя! Я не скаут по горам лазить и возле костра по ночам спать. Моему организму нужна помощь, пусть даже на грани дозволенного.
– Смотрите, не переусердствуйте. Такими лошадиными дозами вы можете стать вторым Тёмным Принцем и без молекулярного вмешательства!
Профессор Ковальски посмотрел на приближающегося к ним Бруно.
– А я подумал, у вас совсем беда с головой