надо быть настороже. И в конце концов разобраться с незваным гостем и избавиться от него. От этого будет зависеть наш дальнейший покой.
Глава 6
Первые встречи
После собрания Соловей-разбойник отправился искать незнакомца. Лесовик и не думал скрываться. Он не спеша брёл среди деревьев, иногда останавливаясь, чтобы ласково погладить ствол берёзы или отведать душистых ягод.
Соловей-разбойник, не мешкая, забрался на огромный дуб, приготовившись встретить Лесовика могучим посвистом. Набрал побольше воздуху, надул щёки и засвистел – мощно, грозно, аж кровь к глазам подступила. Вмиг полегли травы, согнулись деревья.
Лесовик от неожиданного ураганного свиста еле устоял на ногах. И несдобровать бы ему, если бы не догадался ухватиться за ветку согнувшейся берёзы и укрыться за её стволом. Соловей-разбойник вновь вобрал в себя воздух, чтобы свистнуть ещё сильнее.
В это время Лесовик вынул свою дудочку и заиграл на ней. И случилось неожиданное: Соловей-разбойник получил удар такой силы, что не удержался и свалился с дуба на землю. Оказалось, что его свист столкнулся с мелодией дудочки и вернулся обратно, сбив своего хозяина с дерева. Пришлось Соловью-разбойнику несолоно хлебавши отправиться восвояси, покряхтывая да почёсывая отшибленные бока. По дороге он встретил Привидение. Оно само окликнуло неудачника.
Соловей-разбойник откровенно рассказал Привидению о том, что с ним произошло, и попросил помочь завладеть желанной дудочкой.
– Ты же невидимо, – сказал Соловей-разбойник. – Авось злодей тебя не узрит и удастся украсть у него свистульку. Только ты уж, будь добр, отдай её мне. А я в долгу не останусь.
– Чем же ты отплатишь мне? – полюбопытствовало Привидение.
– Чем пожелаешь, – ответил Соловей-разбойник. – Если хочешь, то целых три дня буду лёгким свистом помогать тебе передвигаться ещё быстрее. Ну как, идёт?
Привидение немного подумало и сказало:
– Только я в основном по ночам работаю. Значит, три ночи за тобой.
– Согласен, – махнул рукой Соловей-разбойник. – Только уж ты постарайся.
На том и разошлись.
А Кот Баюн в это время разыскивал нежданных гостей. И увидел их – всех до единого. Лесовик сидел на полянке в окружении своих друзей и о чём-то с ними разговаривал. Узнал Кот Баюн и Медведя, и Волка, и Лису, и Зайца. Даже Ежа разглядел. Не ускользнули от его внимания и Ворон с Совой.
Глава 7
Верхом на метеорите
Глаз Кривого Злорада заметил яркую вспышку, мелькнувшую в проёме лаборатории, а затем его слух уловил известные лишь ему одному сигналы. Он понял, что колдовская книга возвращается. Только с какими результатами? И вот книга уже перед ним. Кривой Злорад поспешно схватил её и открыл. Радость переполнила его сердце. Одиннадцать пар глаз насчитал он в книге. Вот это добыча!
Вдруг один из колдовских глаз ярко вспыхнул, и в нём отразился эпизод с Сашей Трудовцом, начиная с появления перед ним книги до его похищения.
– Да,