капитан «Стального Кракена» с силой врезала кулаком в перила мостика.
Кайра тяжело вздохнула и покачала головой.
– Надо уходить, капитан, – сказала она. – Оторвёмся, пока ещё не поздно.
Дэко взглянула на боцмана. Потом мрачно кивнула.
– Ставьте паруса. Якоря поднять. Снимаемся с рейда…
***
По улицам Абискана бегали перепуганные насмерть люди, в дождевом мареве очень напоминая собой толпы суетливых призраков. Где-то гулко ухали пушки, над крышами домов со свистом пролетело ядро и исчезло за стеной городской цитадели, где располагался гарнизон. Старый Томми оглянулся, пристально посмотрел вслед убегающим жителям и покачал головой.
– Это же надо, что делается-то, – сказал он. – Не иначе, как война началась, сто ядер мне на макушку.
– Видать, нашёлся какой-то дуралей, решивший напасть на порт в такую погоду. И додумался пострелять из пушек под дождём, – кивнул Бригсби. – Только вот зачем? Пожаров-то не будет.
– На испуг берёт, – сказала стоявшая позади боцмана Дрэшем.
– На испуг, говоришь? Восемь береговых батарей?
Дрэшем пожала плечами.
– Может, этот капитан не знает, что их восемь. Думает, что только две.
– Напрасно думает, – возразил Бригсби. – Скоро его убедят в обратном.
Старый Томми ещё раз огляделся и сказал:
– Зато и для нас удачно всё выходит, – квартирмейстер «Чёрного Дракона» указал на стену городской цитадели. – Пока тут суета, мы туда как раз и попадём.
Бригсби и Дрэшем тоже повернулись, посмотрев на стену. Боцман вздохнул и покачал головой.
– Там ведь стража, наверняка, есть.
– Конечно, есть, – кивнул Старый Томми. – Это ж гарнизон, сто ядер мне на макушку… Как же не быть страже-то.
Дрэшем усмехнулась и толкнула боцмана в бок.
– Да не дрейфь ты, прорвёмся, – весело сказала она, и, подмигнув Старому Томми, добавила: – Верно?
Квартирмейстер «Чёрного Дракона» засмеялся.
– Верно, сто ядер мне на макушку.
Неразбериха, возникшая в Абискане, действительно, оказалась на руку Старому Томми и его спутникам. Намереваясь без сложностей проникнуть в город, Старый Томми придумал разыграть маскарад, изображая торговцев. Где-то в своих закромах он откопал длинные плащи с капюшонами, две торбы, какие обычно носят торговцы на юге, и парочку стареньких ковров, уже настолько изъеденных молью, что их не купил бы даже слепой. К плащам были подобраны застёжки с гербом Торговой Гильдии, а в торбы удалось, хоть и не без хлопот, запихнуть ковры, так, чтобы наружу торчали их небольшие кончики, те, что были поприличнее. Себя и боцмана квартирмейстер «Чёрного Дракона» сразу же нарядил, как торговцев. Дрэшем сперва хотели переодеть в лохмотья и нацепить ошейник рабыни, но ярый протест старшего канонира и, самое главное, её кулак возле лица Старого Томми, убедили квартирмейстера отказаться от задумки сделать из Дрэшем невольницу. В плаще