преследовать зверя, вот только в лагере его возвращения ждали болезные спутники.
Утром Рэй немного оклемался и самостоятельно выполз из пещеры погреться под близким солнцем и доесть остатки вчерашнего обеда. А вот Килиан выходить категорически отказался.
– Оставь меня, я хочу просто умереть, – трагичным голосом пролепетал полуэльф в ответ на попытки Тэри его растормошить.
– Почему? – Любопытно поинтересовался вампир.
– Ну-у… – Мальчик всерьёз задумался. – Я убил тех людей…
– Они заслуживали смерти, – с готовностью возразил Тэри.
– Это не тебе решать, – насупился Килиан и тут же жалобно заскулил, обливаясь горючими слезами. – Я не хочу, Тэри!
– Чего не хочешь?
– Не хочу быть похожим на своих родичей, которые истребляют людей из страха и ненависти!
– Я тебя понимаю, – неожиданно тёплым тоном ответил вампир, и мальчик удивлённо округлил глаза. – Но тот, кто не может принять собственную природу, никогда не будет принят миром. Подумай, Килиан. Ты ведь можешь быть кем захочешь – эльфом, или человеком, или чем-то между. Познавать мир и самого себя с разных ракурсов. У тебя есть выбор, в отличие от меня.
После этого Тэри оставил примолкшего мальчика одного и отправился на очередную не слишком успешную охоту. А когда вернулся спустя два часа, застал необычную картину: Рэй и Килиан сидели вместе, склонившись над какими-то пожелтевшими бумагами.
– Тэри! – Полуэльф радостно помахал ему рукой. В глазах мальчишки не осталось и следа недавних слёз. – Смотри, что я нашёл!
– Не ты вообще-то, – поправил его Рэй, – а Плюшка твоя.
– Она не моя, и зовут её Амара, – возмутился Килиан.
– Кого зовут? – Не понял Тэри, подойдя ближе и опасливо присматриваясь к друзьям. Может, те ягоды повредили их разум?..
– Это подождёт, – ответил за мальчика Рэй. – Глянь-ка!
Вор протянул Тэри мятую бумажку, на которой чернилами была схематично нарисована какая-то карта. Изображённые на ней леса переплетались с горами, прямо поверх гор были обозначены болота, а посреди болот красовались… дюны. Через лист наискосок тянулась извилистая широкая речка.
– Это что… пустыня? – Вампир ткнул пальцем в дюны и, спохватившись, втянул длинные когти. Сильный энергетический голод вызывал бесконтрольную трансформацию.
– Ага, – хмыкнул Рэй. – На болотах. Как тебе?
– Зловеще… – Признался Тэри, возвращая карту.
– Это ещё не всё, – сказал Килиан. – В пещере, как выяснилось, был небольшой тайник с бумагой для свитков телепортации, ступка с пестиком, перья и ингредиенты для приготовления чернил. Ты понимаешь, что это значит?
– Что ты снова будешь мучить меня вопросами? – Вздохнул вампир.
– Да! Ну, то есть не только это… И, конечно, если ты не против…
Тэри снова вздохнул. Чего не сделаешь, чтобы мальчишка опять не принялся рыдать