мигрировать в цоколь, оглядываясь по сторонам.
– Погодите! – окликнул их Олаф. – Лиэнна ещё не пришла!
– Семеро одного не ждут, – неожиданно резко отозвалась Вин, в спорных ситуациях обычно хранившая олимпийское спокойствие. Никто, впрочем, не удивился: об их, мягко говоря, прохладных чувствах друг к другу знали все. Робкие попытки примирить девушек, предпринимавшиеся время от времени, до сей поры не возымели успеха. Эрик не вмешивался, усматривая немалую долю в том своей вины, и сомневаясь, что его дипломатических талантов окажется достаточно для решения столь деликатной проблемы – как бы в итоге не навредить.
Которая в свете случившегося за последние три дня вообще показалась далёкой и незначительной.
Однако чтобы сгладить ситуацию, пришлось сделать ход конём:
– Давайте вначале решим вопрос: если угроза, о которой предупредил Джо, серьёзна, кому-то надо вновь становиться на стрём.
– Но кто из нас справится с астральной сущностью? – резонно усомнилась Сюэ.
– Я смогу! – с вызовом бросил Жозе. – Если бесплотна, то и вреда от неё никакого, а если реальна, так у меня тоже кое-что найдётся!
И в знак серьёзности своих намерений продемонстрировал взятую наизготовку фомку.
– Против лома, как известно, нет приёма. Но колдун едва ли попрёт в рукопашную, – усмехнулся Гека. – Поэтому возьми мой амулет – глядишь, и пригодится.
– А заодно и свиток Сверхчувствительности, – добавил Фэн. – Тогда уж точно никакой злыдень незаметно подкрасться не сможет.
– Спасибо, амигос. Будьте уверены: костьми лягу, а вражью рать не пропущу. Только через мой труп!
– Если их окажется слишком много, не геройствуй, а зови на помощь, – благоразумно предложил Олаф.
– Обязательно. Свистну так, что потолок обвалится!
– Можно и вполсилы: эхо в здешних краях гулкое, сразу донесёт тревожную весть. Но лучше, если её вовсе не будет.
– Ждать дальше не имеет смысла, – критически заявила Таисия, взглянув на часы. – Раз нет желания, силком тащить никто не станет. Идём!
Окрыление возможностью вскрывать дверные замки прошло у первой же двери, которую они решили «попробовать на зуб» – заклинание упорно не желало работать, даже объединёнными усилиями всей команды.
Олаф озадаченно уставился на замочную скважину:
– В мемуарах Фюсена не упоминалось о каких-либо ограничениях в действии Ключа. Тут что-то не так…
– Антимагическая защита? – предположила Вин.
– Очень даже вероятно. Тогда пусть магометр скажет своё веское слово!
– Будь здесь Жозе, наверняка предложил бы пнуть посильнее, глядишь, сезам и откроется, – ехидно вставил Гека.
– Опять фиолетовые полосы. Что за волшебство хитроумное, никто случайно не в курсе?
– Кстати, давайте взглянем на люк тринадцатой изнутри. Вдруг найдётся разгадка?
– Разумно. Если только мистер Фиртих не додумался запереть склад под ней.
Отойдя немного, они услышали голоса, доносящиеся