Пайк, меня зовут Мелисса, главный корреспондент первого канала. На счёт три вы будете в прямом эфире и можете говорить. Вас будут слушать миллионы жителей Небесных станций. Отсчёт пошёл. Один, два, три…
– Друзья, коллеги, граждане Небесных станций, я хочу вам поведать невероятную историю о воли к жизни. Мой напарник Линк до конца боролся, чтобы выжить. Но вирус был сильнее. Однако я пообещал сдержать слово и рассказать вам, как он погиб. Он, как я, как все мы, жил в неведении. Мы слепы, как котята, потому что мир за пределами небесных станций другой. Не такой мир, как нам доносят из СМИ. Есть вирус, который убивает куда более быстрее и опаснее, чем чёрный червь. Этот вирус – это ложная идея. Нам всем врут, потому что никакого вируса не существует. Властители небесных станций придумали этот вирус, чтобы жить хорошей жизнью за счёт ваших жизней. Спускайтесь к земле из Небесных станций. Не бойтесь! Вы свободны! Ваша судьба в ваших руках!
– Оператор, выходи из эфира!… Этот сумасшедший устроит нам массовую истерию!
– Сделано.
Через несколько секунд бойцы из специальной службы вломились в изолятор и скрутили руки Пайку, а потом в смирительной рубашке его повезли в психиатрическую больницу.
– Полковник Райс, какого черта происходит?
– Линда, типичная ситуация. Из-за дистресса ваш любимый пережил психотический эпизод, который обычно сопровождается галлюцинациями и бредом.
– Ему помогут?
– Будем надеяться. У нас первоклассные врачи. Им будет заниматься наш известный вирусолог и психиатр Азимус. Всё будет хорошо, он приведёт его в порядок. И вы скоро сможете его навестить в больнице.
– Дай бог…
– Мне нужно отлучиться по важному делу. Идёт вызов с орбитальной станции Мир, наверное, по поводу поставок нефти с Луны.
– Само собой…
– Придите домой, примите ванную, выпейте горячего чая с лимоном и печеньем, и всё наладится. Вот увидите! Поверьте…
– Вы правы.
– Просто иногда дерьмо случается.
Райс вышел из антивирусной больницы и направился в главный штаб по космическим перелётам на другие планеты. По пути он позвонил Азимусу.
– Азимус, к тебе едет уже известный для всех жителей небесных станций Пайк. В твоих же интересах промыть ему мозг по полной программе своими таблетками, иначе он устроит нам революцию. Я уже подключил всю прессу, чтобы показали истинное лицо нового героя небесных станций.
– Мы вылечим его так, что он не узнает мать родную…
– Уж постарайся! У меня работы невпроворот, скоро космовозчики привезут груз с Луны, чтобы наш с тобой аттракцион работал без перебоев, и наши банковские счета пополнялись новыми солнечными монетами.
– Понимаю, на связи!
– На связи…
Эх, куда мир катится! – размышлял Райс. – Неужели никто не понимает, на чём держится наш чёртов мир? Не на солнечных монетах, а на грузах с Луны. Как говорит император Зинель, на Луне есть всё, чего уже нет в недрах нашей планеты. Мы использовали все возможности Земли. Поэтому