большие доходы от взяток дипломатов, в том числе от английских. В Англии образовалась персидская кампания, которая прочно обосновалась на Волге и Каспийском море; торговля шёлком, которым так дорожила царская казна, перешла в руки английских коммерсантов. Положение трудящихся в России всё ухудшалось. Возросло разорение крестьянства. С 1736 г. указом рабочие прикреплялись к заводам, если раньше мастера работали по вольному найму, то теперь они были обращены в крепостных. Провинившихся работников можно ссылать предпринимателями на каторгу. Крутую вторую роль играли братья Ленвольде.
Было образовано два гвардейских полка – Измайловский и Конный, весь командный состав которых состоял из остзейских офицеров и генералов. Режим крепостнической эксплуатации станы кучкой немецких выходцев, крепостников – феодалов, питал национальную идеологию русского дворянства. В своей борьбе они противопоставляли себя немцам, выдвигали требования передачи всех крупных правительственных должностей российскому дворянству. Одним из сторонников был кабинет – министр Артёмий Петрович Волынский. Тяжёлое положение народа не тревожило российскую самодержицу. Во дворце императрицы Анны Иоанновны придворные праздники и балы сменяли друг друга. В перерыве между ними растрёпанная, толстая и рябая царица в шлафроне и чепце то слушала сказки, то возилась с заболевшей собачкой, то обсуждала вопрос о привозе новорождённой карлицы, мартышки. Ежедневно в дворцовых залах шла крупная картёжная игра.
В январе 1740 года дан большой потешный праздник по случаю свадьбы своего шута Голицина. Волынский был назначен организатором этого мероприятия. По приказу царицы в Петербурге, на Неве был выстроен Ледяной дом. Около него стояли ледяные пушки, огромный слон выбрасывал из хобота зажжённую нефть. Всё внутреннее убранство дома – столы, стулья, даже посуда и дрова в камине были сделаны изо льда. Можно представить себе сколько раз обмораживались согнанные сюда подневольные строители, возводившие ледяную постройку для царской забавы: стояла лютая зима 1740-го года, которой не помнили старожилы. Праздник в ледяном доме был обращён, кроме того, в издевательство над народами много-национальной страны. Со всех концов империи были свезены люди разных национальностей: 100 пар в местных нарядах. Их живописный вид, их песни и пляски в ледяном доме должны были потешить царицу и её придворных.
Артёмий Петрович Волынский родился в 1689 году. Он принадлежал к богатейшему дворянству. После смерти матери 5-летний ребёнок был отдан на воспитание к родственнику С. А. Салтыкову, в доме которого он провёл своё детство. Дворянство петровского времени начинало служить очень рано. В 15 Волынский уже был зачислен солдатом в драгунский полк, а в 1711 году стал ротмистром, состоял при Шафирове во время Прутского похода, был с ним в константинопольском плену. Шафиров послал юношу к Петру 1 с трактатом Адрианопольского мира. В 1715 году подполковник Волынский был направлен