шно. Где Чувырлик? Плюшевая игрушка валялась возле кровати. Грызана схватила её и бросилась вон из детской. Босые ноги спешно прошлёпали по коридору. Вот и дверь в спальню родителей.
Быстро под одеяло! Грызана прижалась к папе и свернулась калачиком.
– Что? Опять? – проворчал папа. – Не бойся. Это всего лишь кошмар.
– Угу, – дрожащим голоском пискнула Грызана.
– Спи. Светло ещё совсем. Я ж тебе говорил, что людей не бывает. Это всё сказки.
– Угу.
– Всё хорошо. Папа рядом! – он нежно обнял дочку, и та, прижавшись щекой к его могучей мохнатой лапе, наконец успокоилась.
***
Грызану разбудил ласковый мамин визг. Она потянулась, зевнула, широко разинув пасть, почесалась и открыла глаза. Уже стемнело.
– Вставай, доченька! Пора завтракать! – мама игриво потрепала щупальцем малышку между рогов, взъерошив жёсткие шерстинки.
– А что мы сегодня будем делать?
– Как что? Ты в школу пойдёшь.
Грызане недавно исполнилось шесть. В школу она пошла только на прошлой неделе и ещё не успела привыкнуть. Она скорчила грустную гримасу.
– Что такое, звёздочка? – спросила мама. – Ты же любишь школу! Говоришь, что там весело.
– Весело, – согласилась Грызана, вздохнула, опустила глаза и продолжила: – Но… я хотела сегодня поиграть с папой.
– Поиграем вечером, когда с работы вернусь! – из зала раздался папин зычный рёв. – Я буду кровожадным человеком, а ты – отважным рыцарем!
– Хватит в людей играть! – повысила голос мама, уперев щупальца в колышущиеся бока. – Ребёнок уже по ночам не спит, кошмары о ваших людях снятся! Поиграйте во что-нибудь спокойное, как все нормальные чудища. В драконов, оборотней или в упырей хотя бы!
– Ладно, ладно! – папа заглянул в спальню и заговорщицки подмигнул Грызане левыми глазами. – Мне уже бежать пора. Пока, спрутик мой. – Он заскочил в спальню и поцеловал маму в скользкую щёку.
– Ты что на себя напялил? – воскликнула мама, выпучив глаза.
– Где? Что? – папа оглядывал свой костюм, пытаясь угадать, что не так.
– На голове! – мама ткнула щупальцем в тряпичный комок, украшенный панцирями и ракушками, насаженный на папин макушечный рог.
– Моя новая шляпа… – неуверенно пролепетал папа.
– Да она ещё даже не заплесневела! И не стыдно тебе! Ходишь как обормот! Снимай сейчас же!
– Нормальная шляпа. Грибок уже вырос.
– Снимай, кому сказала! – мама позеленела, и в её рёве послышались устрашающие нотки.
– Ну, Душильда, пожалуйста!
– Снимай!
Папа не без труда стянул шляпу с рогатой головы, чмокнул надувшуюся маму ещё раз и помахал лапой Грызане:
– Пока, человечек!
– Мордоворот! Я же просила… – мама не успела договорить, папа уже удрал – только хвост мелькнул.
У мамы от злости покраснели все уши.
– Не обижайся, мамочка. Я тебя люблю! – Грызана крепко обняла маму, и та, оттаяв, расплылась в улыбке, переливаясь фиолетовыми пятнами.
***
Грызана ходила в школу сама. Других детишек провожали родители, но она маленькая, что ли, за ручку в школу ходить! В ней росту уже две гадюки и полторы сколопендры.
Луна раскрашивала ванильным цветом тропинку и деревья, отражалась в редких лужах. Высоко над головой щебетали птицезавры, весело ухали озорные вампиры. Нежный ветерок играл шёрсткой маленькой монстрочки, щекоча за ушами. Как же хорошо на природе! В рюкзачке подпрыгивали бутылочка с водой, обед и Чувырлик – любимая игрушка. Мордочка Грызаны сияла улыбкой.
Но вот из-за колючих кустов показался лаз в школьную пещеру, и Грызане снова стало не по себе. Она так и не подружилась ни с кем из ребят и очень волновалась. «Может быть, со мной что-то не в порядке? Может, другим не нравится, что у меня все три рога растут справа? Или короткий хвостик? Хотя у Бодунички тоже хвостик пупочкой, а рогов вообще нет. А ведь она вчера играла с Хряпом и Куськой. Эх, может, сегодня и у меня получится».
Грызана потопталась возле входа, тяжело вздохнула, зажмурилась и полезла в дыру.
– Грызана! Проходи! – Хватьяна Кусановна, учительница младших классов, проводила Грызану за лапку к поросшему мхом камню. Остальные ученики уже сидели на своих валунах, готовые к занятиям.
Хватьяна Кусановна, извиваясь, просеменила к лучу лунного света, сочившемуся через дыру в каменном потолке пещеры.
– Дети! Сегодняшнее занятие мы посвятим нашим папам, – учительница вытянулась вверх, блистая чешуёй в лунном свете.
Грызана вспомнила об отце, и ей снова взгрустнулось.
– Кто хочет рассказать классу о своём папе? – Хватьяна Кусановна оскалилась и обвела взглядом класс.
Лапы,