ины, как гигантские змеи, ползли в разные стороны. Из разверзшейся тверди появлялась вода. Море обрушивало весь свой гнев на некогда великое государство атлантов, смывая гигантскими волнами людей, дома, храмы и статуи богов.
Кто прогневался на них: Посейдон или сам Зевс? "А какая теперь разница, – подумал Мадейр, – боги никогда ничего не объясняли человеку. Это люди, будто непослушные дети, должны были каждый раз отчитываться за свои поступки."
– И ведь было чем прогневить Олимп, – атлант посмотрел на небо. – Некогда великое государство стало похоже на одну большую яму с грязью. Народ уже давно не верил в богов, не создавал ничего нового и прекрасного. От созидания перешли к торговле. Продавалось абсолютно всё, даже собственное тело.
От нового толчка Мадейр упал на колени. "Интересно, о чём вспомнят потомки? – подумалось ему. – Чем запомнят атлантов и их гордый город? Будут ли восхвалять в песнях величие и могущество Атлантиды или презирать глубину её падения?"
Атлант поднялся на ноги. Он и не думал бежать, как многие, спасать свою жизнь, пытаться уплыть с гибнущего острова. Зачем? Он заслужил эту кару, бессмысленно прятаться от себя, от того, что сам по собственной воле творил. Надо лишь принять неизбежное наказание. Не бывает поступков без последствий.
*************************************************************
Профессор ****ский поправил очки и продолжил:
– Таким образом, можно быть твёрдо уверенным в существовании государства Атлантида.
Олег кивнул. Нет, его не интересовали исследования профессора исторического факультета. Про себя он уже давно определил его в категорию "искатели сенсаций" – людей, которые готовы нести любую чепуху, лишь бы их имена стали известны. Но должность корреспондента обязывала Олега слушать, кивать и записывать. Слава Богу, что изобрели диктофон.
– Спасибо большое, Андрей Николаевич, – Олег встал и протянул руку для прощального рукопожатия. – Было очень интересно. Как-нибудь зайду на ваши лекции.
Профессор снова поправил очки: "А когда появится статья в журнале?"
– В этом месяце всё расписано, так что не раньше следующего номера. Всего доброго, – Олег убрал диктофон в сумку, развернулся и зашагал в сторону двери.
– Постойте, молодой человек! – окликнул его профессор. – Вот, возьмите от меня на память, на досуге почитаете.
И Андрей Николаевич протянул корреспонденту толстую книгу, на обложке которой было написано: "Атлантида. Величие и гибель острова-государства".
Олег с вежливой улыбкой взял увесистый том: "Спасибо большое, обязательно прочту. Ещё раз до свидания." Журналист поспешил как можно быстрее выйти из аудитории, пока профессор не всучил ему ещё какую-нибудь свою научную лабуду или не начал снова рассуждать об истории.
Подходя к машине, Олег в мыслях клял главного редактора. И зачем ему эта статья про Атлантиду? Они что, выпускают журнал "Удивительное – невероятное"? Пусть подобными "фактами" занимается "жёлтая пресса". Молодой человек достал ключи от авто, нажал на брелок сигнализации, открыл дверь водительского места, кинул книгу и сумку на пассажирское сиденье. "Светке подарю, – подумал Олег, глядя на книгу. – Она любит подобное чтение."
В редакции царило сонное настроение. Девчонки-журналисты вяло стучали по клавишам, чаще отвлекаясь на сообщения по телефону. Часть из них, Олег это знал, работали временно. Девушки устраивались в редакцию штатным корреспондентом, затем, поработав около года, уходили в декрет. Главред понимал это, ругался, но на работу брал, поскольку за тот оклад, что получали журналисты, никто особо трудиться не хотел.
Олег был тем самым исключением из правил. Журналистика ему нравилась. Он любил узнавать что-то новое, не любил сидеть на одном месте и был с детства очень общительным. Скудная зарплата корреспондента компенсировалась двумя вещами: во-первых, помимо основной должности Олег занимался сайтом журнала и отвечал за оформление и нововведения в печатном и электронном вариантах. Для этого пришлось подучиться, но оно того стоило. Во-вторых, Олег жил один, на квартиру, еду и одежду ему хватало. О создании семьи он даже не думал.
Долго задерживаться в редакции Олег не стал. Материал для следующего номера, можно и потянуть немного. У главного редактора молодой корреспондет числился на хорошем счету, поэтому можно было немного отдохнуть. Олег скинул аудиофайл на свой компьютер и поехал домой.
Подъезжая к дому, он вспомнил, что не отдал книгу. "Ладно, – подумал Олег. – Завтра подарю." Он поднялся на лифте на четвёртый этаж, открыл дверь квартиры. Здесь, как и в офисе, царила тишина. Отличалась она только тем, что не прерывалась звуками стука клавиш и пиликаньем телефона, принявшего очередное сообщение. Олег снял куртку и ботинки в коридоре, прошёл на кухню и включил газ под чайником. Тот деловито запыхтел, начиная свою работу по нагреванию жидкости. Олег давно хотел заменить его на электрический, но всё никак руки не доходили.
Переодевшись в домашние штаны и футболку, Олег заварил себе кофе – чай он из принципа не уважал – сделал несколько бутербродов и включил компьютер. Браузер отозвался надписью: