стать объектом обсуждения или порицания. О нем уже давно не вспоминали в свете. Безусловно, фамилия звучала на устах общества, однако это будто относилось к самому поместью, а не к конкретному человеку. О нем даже начали слагать своеобразные легенды. В них мужчине рисовали совершенно немыслимую внешность. Да и с характером дела обстояли не лучше. Справедливости ради стоит отметить, что скверный характер у графа определенно присутствовал. Никита даже с дворовыми старался редко общаться. Те хозяина опасались. Не только благородные сочиняли сказки о затворнике, но и собственные слуги перешептывались, придумывая небылицы. Вот почему Марфа и взяла на себя ответственность передавать поручения от барина. А как итог, реального Никиту Воскресенского никто не знал, да и не желал знать. Все был интересен вымышленный полумифический персонаж. Всех все устраивало.
Итак, женщина остановилась на самом пороге кабинета. Пока Никита не видел, она улыбнулась, своей победе. Авось и удастся убедить упрямца в том, что он не обязан всю жизнь провести в четырех стенах, только потому, что пару особо впечатлительных барышень шлепнулись в обморок, увидев его. Некоторые от любого неугодного слова падают. Ишь трагедия какая. Полежат, да встанут. Принято у благородных так кокетничать. А граф просто слишком близко к сердцу все воспринял.
Женщина не стала показывать своей радости. Она тоже умела напустить на себя важности. Марфа прошла обратно к столу и снова уселась на стул. Только теперь не стала двигать тот ближе к письменному столу.
– Для наследников жениться надобно. – Немного безразлично, но деловито ответила кухарка хозяину. – А вы чай решили помереть неженатым.
– Что ж ты меня все в могилу укладываешь? – Пошутил граф.
– Типун тебе на язык. – Тут же всполошилась женщина, и перекрестилась.
Никита внимательно смотрел ей в глаза. Впервые за долгое время его лицо было расслабленным. То есть, не сосредоточенным и серьезным, а слегка лукавым. Глаза в ехидном прищуре. Давненько мужчина не выглядел таким озорным.
– Ты все-таки решился? – Марфа с видом заговорщика наклонилась к графу.
– А ты мне поможешь? – Таким же тоном ответил мужчина.
Естественно, все еще Никита не воспринимал их беседу всерьез. Но, женщина уже настроилась, и остановить ее не смогла бы даже холера, которая прокатилась по России совсем недавно. Итак, Никита сам того не ведая, навлек на себя заботу Марфы. В случае с обсуждаемой темой, для графа это грозило самой настоящей женитьбой. Но, отступать уже не было никакой возможности.
– Как же я тебе помогу? – Удивленно воскликнула женщина. – Я стряпать только умею. Откуда ж мне знать высокородных девиц на выданье.
У Никиты внутри что-то щелкнуло. Раньше он и думать не смел о семье, а сейчас в нем проснулось какое-то неведомое желание пойти под венец и в самом деле обзавестись наследником. Он любил детей… Мужчина находил общий язык с малышами. Только после ранения единственное, что он мог, так это пугать и ничего больше. Может быть, ежели появится свой, он привыкнет, и будет