Прошло чуть меньше, чем полтора года, и он вернулся. Его отпустили досрочно за хорошее поведение, отличную учёбу в школе и интенсивный труд. В колонии они работали, собирали какие – то электрические светильники, а после учились в вечерней школе. По сравнению с теми, кто там учился, Серёга был гением: учился на круглые пятёрки. А в выходные он организовал кружок народного танца среди заключённых и танцевал сам. Они даже устроили концерт для зэков и охраны. И вот ему исполнилось восемнадцать, аттестат о среднем образовании он получил, в котором были почти все пятёрки. Случилось то, что он не мог ожидать. Его вызвали к начальнику колонии, посадили в автозак и повезли во взрослую колонию строгого режима. Там его под охраной привели в камеру, где сидели рецидивисты, и оставили там. Он слышал от своих, что рецидивисты любят мальчиков и делают из них «Машек» для забавы. Но его почему и за что? Почему его привезли к этим самым злым? На стуле сидел местный лагерный авторитет, который сказал, чтобы Сергей подошёл к нему. Сергей с дрожью подошёл и стал ожидать самого худшего.
– Как зовут тебя, мальчик? – спросил авторитет.
– Сергей.
И Серёга назвал свою фамилию.
– Вот тут, среди рецидивистов, прошёл шумок. Твою маму как зовут?
– Тая.
– А отца, Михаил?
– Да. А откуда Вы это знаете?
– Знаю, – сказал авторитет. – Я о тебе все знаю, малыш. Я твой настоящий отец.
У Серёги потемнело в глазах. Как? Его отец Михаил, да и у Сергея отчество было Михайлович.
– Не пугайся, – сказал авторитет. – Меня тоже зовут Михаил, только твой отчим очень благородный человек. Он взял фамилию Таи, так все и получилось. Ведь Тая встречалась со мной до твоего рождения, а потом меня посадили, и она встретила другого Михаила. А настоящий отец – я.
Сергей не знал, что сказать. Это ведь было просто невероятно. Этого не может быть! Как его родной отец мог оказаться отчимом, а незнакомый рецидивист – родным отцом?
– Гены у тебя мои, – сказал авторитет. – А против науки не попрёшь. Но у тебя есть выбор. Я знаю, что тебе пару дней назад стукнуло восемнадцать. У тебя два пути. Ты уже отсидел почти половину срока, тебе осталось больше полторушника, но уже на взрослой. Я, конечно, могу похлопотать, чтобы ты попал в мою камеру, но мой тебе совет: выходи на волю и становись человеком. Не надо тебе идти по моему пути. Ты заслуживаешь лучшей жизни, а я буду просить Бога и молиться за тебя. Помни: Тая – святая женщина. Ты просто обязан беречь её. Михаил – благороднейший и правильный человек. Помни об этом всю свою жизнь и становись человеком.
После этих слов кто – то постучал по двери, Сергея вывели, посадили в тот же автозак и вернули в детскую колонию. Уже через неделю он был выпущен на свободу и отправлен домой. Вернувшись домой, он стал упрекать мать в сокрытии его появления, но тётя Тая рассказала историю его появления и о том, как грузчик из порта влюбился в водителя автопогрузчика,