чёрт подери, зачем тогда корпораты пытаются убить его и Ракшу?
Ответ прост: чтобы они не раскопали правду. Нэйв – по долгу службы, а Ракша – выручая отца.
Вывод напрашивался предельно простой: даже если смерть генерала – дело рук доминионцев, Шеридан с ними в одной связке. Иначе бы у них не получилось так быстро и успешно провернуть покушение на Прокофьева.
Но какова цель Шеридана? Переметнулся к Доминионцам? Сомнительно. После «Иллюзии» Лорэй скорее себе вены перегрызут, чем станут сотрудничать с корпоратом. Даже если им напрямую прикажет начальство.
Тогда что? Захват власти? Похоже на правду. Нормальное явление для Консорциума – пройти по головам и трупам.
Вопросы, вопросы… А получить ответы можно, лишь напрямую спросив Шеридана или Лорэй. И второй вариант выглядел куда перспективней.
Эти выводы Грэм озвучил Ракше.
Та согласно кивнула:
– Ты же не будешь против, если я немного попорчу им мордашки?
– Сначала надо узнать, есть ли для этого повод, – охладил её порыв капитан.
Кто-то из карателей загорланил разухабистую блатную песню, остальные подхватили пьяными голосами.
– Пора, – Грэм подхватил Ракшу под локоть.
Так, изображая очередную загулявшую парочку в толпе таких же, они проскочили мимо поста. Один из карателей мазнул по ним взглядом, но отвлёкся на протянутую товарищем бутылку. Когда он в следующий раз повернулся к толпе – беглецов и след простыл.
Но злоключения Грэма и Ракши на этом не закончились.
– Да они издеваются, – прошипел Нэйв, заметив идущий навстречу пеший патруль карателей.
В отличие от своих безалаберных коллег, эти были по крайней мере трезвы. И тоже оснащены сканером, которым не стеснялись пользоваться, грубо срывая маски с прохожих.
Беглецы молча свернули в проулок между домами. В отличие от преследователей, город Грэм и Ракша успели изучить достаточно хорошо, чтобы ориентироваться без помощи навигатора.
Ракша на ходу достала из корзины автомат и, сделав из ремня петлю, повесила ствол на плечо, прикрыв френчем Нэйва, заботливо наброшенным на её плечи. Но оружие не понадобилось – каратели держались основных улиц.
Проулками беглецам удалось проскочить три квартала, избегая встреч с пешими патрулями и обходя пикеты2.
Удача отвернулась, когда Нэйв и Ракша выскользнули из-за домов на неожиданно пустынную улочку.
– Э, вы, двое! – рявкнул кто-то.
Ладонь Грэма, лежащая на плече Ракши, слегка сжалась.
– Прикрывай, – шепнул капитан и с расслабленной улыбкой повернулся на окрик.
Четверо патрульных неторопливо подходили, не выказывая никакого беспокойства. Было видно, что они уже расслабились, осматривая подобные парочки, и не ожидают подвоха.
– Проверка, – сообщил один, вскидывая сканер.
В этот момент Нэйв понял: уйти без шума не удастся.
– Пли! – крикнул он, выхватывая из-за пояса пистолет.
Ракша