тяжело вздохнув, встала с пола, сняла несчастливую белую норку и бросила ее на дно шкафа. Достала домашнее трикотажное платье и, стараясь не смотреть на себя в зеркало, надела. Она не собиралась выходить из спальни: сил не было видеть сейчас Вадима. Хотелось забыться и ни о чем не думать.
Очень вовремя в голову пришла мысль о том, что в нижнем ящике комода припрятана бутылка отличного виски. Остатки былых роскошеств, преподносимых к Новому году партнерами. Алла решительно дернула ручку комода на себя. Синяя с золотом коробка загадочно мерцала на дне.
Женщина открыла замочек, подняла крышку, обитую изнутри тонким шелком, и вытащила бутылку.
– За меня? – спросила Алла зеркало и отвинтила крышку.
Глава 2
Мужчин опасность подстерегает повсюду, а женщин главным образом в любви.
– Алена!
Она вздрогнула, с трудом вырвавшись из проклятых мыслей, и не сразу сообразила, что Вадим стоит за дверью спальни.
– Не обижайся, – в голосе звучало раскаяние, – я полный болван!
Сочтя за благо не вступать в диалог раньше времени, Алла спрятала бутылку в шкаф и неслышно, на цыпочках, подкралась к двери.
– Прости, что забыл про твой день рождения! Открой, пожалуйста, я исправлюсь.
Алла замерла, боясь спугнуть надежду. На щеках появился легкий румянец, глаза засияли. Взволнованная, она распахнула дверь. Но вместо праздничного букета любимых бежевых роз в нос ей уткнулись три гвоздики с головами, скорбно свесившимися набок. Такие цветы в октябрятском прошлом она возлагала на двадцать второе апреля к памятнику Ленина.
– Это тебе.
– Спасибо.
Гвоздики пахли осенью.
– Прости, замотался. Себя не помню… – бормотал Вадим, втискивая ей в руки цветы.
– Ничего, – Алла опустила голову, – я понимаю.
Он смущенно кашлянул, покраснел и, ничего не объясняя, скрылся в кабинете. Послышался грохот открываемого ящика, потом шуршание бумаги. Через мгновение Вадим стоял перед Аллой, протягивая ладонь, на которой красовалась изящная коробочка красного дерева.
– Что это? – Она замерла, не веря глазам.
– Подарок, – муж расплылся в улыбке и стал вдруг снова похож на молодого Марчелло Мастроянни.
Сердце Аллы заколотилось.
– Вадюша, – пролепетала она, задыхаясь от счастья.
Ни разу в жизни муж не дарил ей подарков – только цветы по праздникам. Они оба считали дары пустым транжирством и глупыми сантиментами. Но сейчас ощущение неземного восторга захватило Аллу. Наверное, это волшебство и называлось «чувствовать себя женщиной». Кто бы мог подумать, что оно настолько приятно?
– Открой, – он засмеялся, – ты же еще не знаешь, что там!
Алла осторожно взяла коробочку, коснувшись пальцами горячей руки мужа. Неловко попыталась открыть. Мешали цветы, она прижала их локтем, чтобы освободить руки. Несчастные