к представлению, они сновали туда-сюда, кивая на ходу Сергею Михайловичу. На территории было много фургонов, в которых проживали клоуны и жонглеры, акробаты и шпагоглотатели, дрессировщики и иллюзионисты. Чуть вдалеке стояли фуры, в них перевозили животных.
Окунувшись в эту суетливую атмосферу, Данька вдруг пожалел, что он не цирковой артист. Сказав об этом друзьям, услышал смех Филиппа.
– Ты бы не смог работать в передвижном цирке.
– Это ещё почему?
– Не каждый выдержит кочевую жизнь, я прав, Сергей Михайлович?
– Артисты цирка не мыслят своей жизни без постоянных гастролей вдали от дома. К этому привыкаешь. Но изначально у тебя должно быть призвание, только так, а не иначе, ты сможешь одиннадцать месяцев в году кочевать из города в город.
– Понял? – улыбался Филипп. – А у тебя другое призвание. Он у нас мечтает стать великим сыщиком.
– О-о! – протянул Сергей Михайлович. – Тоже неплохо.
– А кто там в клетках сидит? – спросила Лиза, ткнув пальцем в сторону шатра.
– А пойдем, я познакомлю тебя с нашими питомцами.
Ребята поспешили за Сергеем Михайловичем, а Данька, продолжая стоять на месте, зачарованно смотрел по сторонам. Вот мимо пробежал высокий парень, держа в руках объемный пакет, за ним промчалась девушка в серебристом цирковом костюме. Тучный мужчина, едва не налетел на Даньку, таща в руках здоровенный переливающийся всеми цветами радуги шар.
– Извини, – произнёс толстяк и, как ни в чём ни бывало двинулся дальше.
Вдруг над самым ухом заржала лошадь. Данька вздрогнул, а женщина, в костюме наездницы, улыбнулась и помахала ему рукой.
Одни люди кричали, вторые громко смеялись, третьи отдавали распоряжения, четвёртые спешно их выполняли, пятые спокойно передвигались по территории, не обращая внимания на суматоху.
Данька не спеша побрёл к фургонам. У одного из них он увидел двух молодых мужчин, похожих друг на друга как братья-близнецы. А присмотревшись, мальчик подавил смешок. Жонглёры были самыми настоящими близнецами. Один жонглировал булавами, второй подбрасывал мячи и кольца. Заметив Даньку, тот, что работал с булавами, весело поинтересовался:
– Ты кто?
– Меня зовут Даня.
– А я Всеволод.
– Очень приятно, – Данька посмотрел на второго жонглёра, ожидая, что тот тоже представится.
Брат Всеволода продолжал молча жонглировать. Его лицо было излишне серьёзным, взгляд сосредоточен на мячах.
– А он Вениамин.
– Кончай болтать, – осадил брата Вениамин.
– Разговор работе не помеха, – ответил Всеволод.
Данька постоял с минуту и отправился дальше. Заглянув в распахнутую дверь небольшого фургончика, он увидел пожилого мужчину. Тот сидел перед зеркалом и наносил на лицо клоунский грим. Совершенно не вовремя Данька чихнул. Мужчина резко обернулся, и округлил накрашенные глаза.
– С кем имею честь? – спросил клоун.
– Я… Извините, я не хотел вам мешать.
– Ты не помешал. Хочешь, можешь даже зайти в фургон.
Дважды