без оглядки куда глаза глядят.
По какой-то причине машина продолжала стоять на месте.
Очнувшись от своих мыслей, Ирина заметила общее молчание и направленное на неё внимание.
Ей стало неловко, но она не могла понять, что сделала не так.
– Ты разве не пристегнёшься? – спросила, наконец, старшая Энджел.
– Пристегнуться? А разве здесь есть ремень посередине? – недоумённо спросила Ирина.
– Как? Вы разве не пристёгиваетесь в России? – удивилась Энджел в ответ.
– Не обязательно, – пролепетала, покраснев, Ирина и поспешила найти проклятый ремень.
Керри одобрительно улыбнулся ей в зеркало и нажал на газ.
Грэйс сообщила, что путь до Бьютт-Фолса займёт приблизительно два часа.
«Два часа езды вплотную прижавшись к двум незнакомым людям? Да ещё в такую жару? Вы должно быть шутите!» – внутри Ирина кипела, как позабытый на плите чайник, однако внешне выдавать своё недовольство было никак нельзя.
Она постаралась поглубже упрятать своё разочарование и морально настроиться на дополнительные два часа дороги, которые удлиняли и без того ставший бесконечным и утомительным путь.
«Что ж, буду смотреть на Америку из окна автомобиля», – утешила себя Ирина.
Городские здания закончились, не успев начаться, и очень скоро за окном появился горный ландшафт. В какой момент плоскогорье сменилось лесистыми склонами гор, Ирина не разобрала: её веки то и дело слипались. Духота, излишние переживания и утомление от продолжительных перелётов сделали своё дело, и Ирина провалилась в мягкий обволакивающий сон.
Машина плавно скользила по глади идеальной американской дороги, незаметно укачивая свою усталую пассажирку. Но даже сквозь сон Ирина чувствовала извилистые повороты горной дороги, которые иногда вызывали внутреннее движение, подкатывающее к горлу едва заметной тошнотой.
Потребовалось более полутора часов, прежде чем Ирина проснулась. Пробудил её резкий удар головой о плечо Энджел – во сне она невольно повалилась на бок.
Энджел вздрогнула – похоже, её тоже порядком укачало, так что она не сразу поняла, что случилось.
Ирина улыбнулась американской сестрёнке и попробовала вытянуть хотя бы ноги. Тело её затекло и требовало движений. «Как же долго мы едем!» – думала она. «Невыносимо долго!» – жаловалось её уставшее тело. Но изменить ничего было нельзя. И она с любопытством стала рассматривать окружающий пейзаж.
Горы возвышались по обеим сторонам дороги. И там и там рос густой сочный лес с непривычно толстыми, старыми деревьями. Ей даже показалось, что она попала в какую-то сказку, и вот теперь по приказу злой мачехи её везли в самую чащу.
Постепенно ощущение сказочности привело Ирину к новым, незнакомым до сих пор мыслям. Всю жизнь ей говорили о том, что Сибирь богата лесами, а природа в России –самая богатая в мире. Теперь же она с недоумением рассматривала могучие ели и высоченные сосны, каких никогда не встречала на родине. Родные леса вставали в её памяти тонкоствольной