тут же коснулся кожи мужчины на подставленном участке раскаленным предметом. Раздалось характерное шипение, в зале запахло жженой плотью… Иллирия невольно поморщилась. Эмилю хорошо был знаком этот запах… Так пахнут павшие города…
Во время всей экзекуции он даже не пошевелился. Не издал ни звука…
Не коснулся места ожога и после того, как его выпустили.
Иллирия приблизилась к нему вплотную. Ноги сами повели его к нему. Заглянула в глаза. Никогда в жизни она так близко не подходила к рабам… Никогда в жизни она так близко не подходила к мужчинам…
– Я не поверила ни единому твоему слову, раб… Может быть ты и владеешь искусно мечом, но актер из тебя посредственный… В следующий раз, когда мы с тобой увидимся, если только я этого захочу, буду ждать от тебя честных ответов на свои вопросы… Иначе участь твоя будет незавидна… А пока, Гальюн, отведи его в казармы к остальным гладиаторам…
На этих словах королева Иллирия направилась грациозной и величественной поступью к выходу, оставив после себя едва уловимый шлейф благовоний…А еще своего женского аромата, который Он учуял еще там, на трибуне… И который теперь не покидал его головы…
***
– Моя королева, простите меня за дерзость, но мне представляется, опрометчиво было оставлять его в живых…– серьезно и задумчиво произнесла Ирма. –Этот мужчина… В нем действительно что– то не так… И про Вольный город… Почему Вы решили, что он врет?
– Я блефовала, Ирма,– слегка улыбнулась Иллирия, погружаясь в тепло термы, наполненной до краев смесью из розовой воды и молока ослиц. Блаженное тепло обволакивающей волной расползлось по уставшему телу после тяжелого дня…– Как и он блефовал… Пока я так и не смогла разгадать этого наглеца… Возможно, вся его история– чистая правда… Он действительно похож на глупого гуляку, который способен проиграть даже свою свободу, но… Кто знает… В Вольном городе полно сброду со всего Идона… Надо направить письмо нашему посланцу туда… Пусть разузнает…
– Не слишком ли много чести– просить посланца Королевы золотых песков в другой стране разузнавать про раба?– саркастично вмешался в разговор верховный жрец Литвиний, голос которого раздался у самого входа в термы.
Иллирия обернулась на высокого статного мужчину с золотым ободом Мины на голове.
– Сегодня ты был как никогда молчалив, Литвиний…
– Сегодня ты была как никогда импульсивна, Иллирия…– подошел к терме, опустился на ложе у мозайчатой стены, сверкающей подобно золотому руну, не сводя пристального, тяжелого взгляда с королевы, роскошное тело которой было прикрыто белой водой от его вездесущих глаз…– Ирма, оставь нас ненадолго…
Женщина быстро поймала взгляд своей королевы, и только получив ее молчаливое одобрение, покорно вышла, почтенно склонив голову. Иллирия нахмурилась, но виду не подала.
– Почему не дождался меня в зале? Зачем было приходить сейчас?– раздраженно спросила, отплывая к дальнему краю, подальше от него.
Ухмыльнулся.