ради следует напомнить также о том, что впечатление от певца складывается из многих компонентов его голоса и исполнения, а не только из того, как звучат его крайние верхние ноты.)
Не будучи связан всевозможными контрактами, Собинов в те годы много гастролирует. На афишах можно было прочесть: «Собинов… в пользу больных и раненых воинов». С императорскими театрами артист контракты не заключал, так как цензура в стране настолько ужесточилась, что из спектаклей изымались целые сцены, а это, безусловно, нарушало их целостность. Особенно не везло операм на пушкинские сюжеты: их кромсали, не считаясь со смыслом и содержанием великих сочинений.
Однако, будучи лидером артистической интеллигенции, Собинов делал все возможное, чтобы в трудное время русских революций и гражданской войны сохранить Большой театр. Кстати, Леонид Витальевич принял революцию безоговорочно, с радостью и надеждой (как, впрочем, и большинство россиян).
Вот что рассказывает писательница Т. Щепкина-Куперник о Собинове: «Это было в начале революции. Трудно было оставаться дома, хотелось принимать участие в новой, непривычной жизни родного города, теперь совершенно вышедшего из колеи, опьяненного дыханием свободы, расцвеченного красными знаменами… Мы шли уже на Невский и смешались с толпой. Вдруг кто-то воскликнул: „Смотри! Собинов!“ Посреди улицы шла демонстрация. Здесь были рабочие и студенты, юноши и девушки с цветами и красными флагами. Впереди шел Собинов! Он был в военной форме, как офицер запаса, он имел право ее носить. С радостным и гордым выражением он шел и пел. Мощный хор повторял за ним: „Отречемся от старого мира!“».
Демократ в высшем значении этого слова, «рыцарь» свободы и справедливости, Собинов в марте 1917 года коллективом Большого театра был избран Главой труппы. Все это благодаря тому, что актеры получили некоторые права, которых раньше не имели. Теперь же на общем собрании они могли сами (!) выбирать должностных лиц. Но… эти выбранные лица утверждались Временным правительством. Время было тревожное, неустойчивое, часто менялись формы управления театрами. Так, например, Собинов из Управляющего Большого театра стал его Комиссаром, за которым сохранялись все права директора. Напомню, что в тот период такие слова, как «директор», «министр», «генерал» были изъяты из лексикона и не произносились. Не следует забывать, что Леонид Витальевич был необычайно душевным человеком. Еще в студенческие годы его называли «светлым рыцарем». Именно в те годы Собинов определил свое жизненное призвание – вечное стремление к справедливости и защите обиженных. (Напомню, что в своей адвокатской деятельности Леонид Витальевич предпочитал брать дела, где необходимо было защитить простого человека, как правило, неимущего. Конечно, от таких дел Собинов практически не имел гонорара, но это его не смущало: главным было сделать людям добро.)
Огромной, неоценимой для страны заслугой Собинова в тот тяжелейший период является то, что он сумел благодаря своему авторитету