сказал следователь, – а вы спрашиваете, по какому вопросу должны пояснить?
– Так точно.
Автоматчики переглянулись и крепче вцепились в автоматы.
– Вы наркотиками не балуетесь? – доверительно улыбнулся следователь.
– Не. А вы?
Следователь побагровел, выпучив глаза как при Базедовой болезни.
– У убитого Махрова пометочка про тебя была! – вскочил со стула, нависнув над Сергеем. – Колись! – хлопнул ладонью по столу. – Это ты их убил, псих! Говори!
– Кто такой Махров? – Сергей смотрел задумчиво.
– Что? – растерялся следователь.
– Вы сказали, что у Махрова была пометочка про меня…
– Это убитый следователь.
– Скажите, а заключенным трудовой стаж идет?
– Чего?..
– Заключенным, спрашиваю, пенсионный стаж для начисления пенсии учитывается?
Следователь долго молчал, гоняя желваки и глядя на Сергея. Потом с усилием взял себя в руки и сел на место.
– Идите, мы вызовем вас позже, – сказал устало.
Сергей вернулся на рабочее место и, открыв стол, задумчиво посмотрел на пузырек. Сомнений не было: содержимое пузырька явно было полезнее, чем клей, пускай даже и дешевый. Осталось придумать, как распорядиться внезапно свалившимся на голову могуществом. Приподнявшись, посмотрел на кабинет Хрычева. Допустим, его не станет… На его место сядет зам – вредная толстая женщина Лариса Викторовна, приходящаяся генеральному двоюродной сестрой. А на ее?.. Кроме Сергея, обладающего недюжинными математическими способностями и высокой организованностью, достойных кандидатур нет – это даже ЛВ (как ее звали за глаза подчиненные) при всей своей тупости должна была понять. Без него ЛВ даже простейший отчет не сможет подготовить. Остальные сотрудники сильны в угождении начальству и лести, но в работе разбираются через пень-колоду.
Значит, карьерный рост не за горами. С годик покантоваться замом, зарекомендовать себя, а там… Там, глядишь, и на похороны ЛВ придется по пятихатке собирать… Спрятал пузырек в карман опрятного, но поношенного пиджака, оставшегося от отца. Еще не вечер. Сегодня вряд ли, а вот на следующей неделе отчеты и начальнику управления волей-неволей придется задержаться сверхурочно. Кстати, о похоронах. Что там генеральный говорил про «командный дух»? Придется отложить по пятьсот на похороны недоуска и Семена Семеновича, чтобы не выделяться из серой массы.
Набрал внутренний номер Веселкиной.
– Ира, это Сергей Ромчиков.
– Чего тебе? – неприветливо спросила Веселкина.
– Я решил сброситься на похороны.
– Молодец! Я в тебя верила! Сейчас зайти?
– Нет, я сам принесу, – положил трубку и, встав, еще раз пристально посмотрел на кабинет Хрычева. Сделал усилие, придавая лицу приветливое и слегка смущенное выражение.
Через пять месяцев Сергей был заместителем начальника управления, а еще через три месяца, сменив большую часть подчиненных, –