Да и ты не простая смертная.
– Простите. – С этими словами леди Алабель послушно поднялась на ноги, однако взгляд её остался прикован к носкам ботинок. Глаза помощницы слегка увлажнились, когда она попыталась выказать своё почтение и признательность: – Я готова отдать жизнь в благодарность за то, что вы не казнили мою сестру за измену. Ведь она вас предала… Нет, мы вместе с Лаби никогда не забудем вашу щедрость…
– Прекращай, – прервал её ярл.
Двигаясь уверенно и быстро, он прошёл к кровати и поднял с тумбочки новую чистую рубашку из стопки сменной одежды. Вспомнил про странную записку, зажатую в кулаке. Небрежно скинул её на столешницу бумажным комком. Стал одеваться.
– Дальше? – подтолкнул он продолжать.
– Помимо этого двери улицы Тайпанов сегодня закрылись раньше. Но Зитан помог Фиби бежать.
– Тот самый Зитан, говоришь, который её мастер? А кто он? Наш? – С этими словами ярл глянул на скомканную записку, брошенную на тумбу рядом с одеждой. Неожиданная догадка озарила его, и пальцы, застёгивающие пуговицы нижних панталон, застыли.
– Да, он из моей диаспоры, но я ему приказ не отдавала.
Ответ Ал ярлу совсем не понравился. Однако Йолриф сделал над собой усилие и попытался спокойно предположить:
– Может, это Лаби вмешалась?
– Узнаю. – Алабель отрицать не стала.
– Дальше?
– Драконы из сбежавших в город, те трое, которые отправились к змеелюдам, в конце свернули на соседнюю улицу. У них была запланирована встреча в таверне с информатором-полукровкой, но мы его перехватили.
– Что должны были передать? – заинтересованно уточнил ярл, вновь принимаясь за пуговицы.
– Координаты нашего учёного гуса, Ивона Шатса.
– А-а-а, увеличитель, да? Всё он драконам покоя не даёт.
– Ивон утверждает, что они помешаны на теме чистокровности, поэтому увеличитель для них – что-то вроде инструмента для самоутверждения.
– А ещё средство для успешного изобретения противоядия. Поэтому допускать утечку нельзя. Продолжайте проверять переписку учёного, и если там что-то запрещённое или хотя бы подозрительное, изымайте.
– Есть.
– Что же там моя матушка?
Алабель на секунду замолчала, но затем негромко ответила:
– Она отправилась в Мехонарию по приглашению градоначальника Оирба. Он передал вести через посла. И Релания в следующий день отбыла с сыном.
– Естественно, никто не знает причин? – слова Йола прозвучали риторическим вопросом. Однако помощница сочла своим долгом оправдаться:
– Встреча с мехонарцем проходила тет-а-тет, светлейшая выгнала даже фрейлин, стражу, служанок, всех. И в золотой гостиной, где она принимала посла, нет слуховых окон, вы же знаете.
– А вот это уже интересно. – Йол задумчиво перевёл взгляд на стену.
«Значит, дело настолько важное, чтобы рисковать собственной жизнью. Ведь о том, что она доверяла мехонарцам, и речи быть не могло».
– Может