готовили запасы на зиму. Девушка накинула на голову капюшон, а на нижнюю часть лица надела дорожную маску-платок, чтобы скрыть свою личность: никто не должен узнать в ней стража королевской семьи. Вскоре появилась дорога, на которой странница встретила стоящие повозки, запряжённые драконоподобными существами. Возле одной из повозок она заметила, как сидят и играют два детёныша людоящера.
– Детишки, будьте добры, подскажите путешественнику, как далеко до деревни? – дружелюбным голосом спросила девушка.
– Родители запрещают нам разговаривать с незнакомцами, – ответила девочка ящер, не отрываясь от купания своей куклы в луже под колесом повозки.
– Я вам подскажу, не обращайте на неё внимания, она ещё маленькая, – ответил второй ребёнок.
– Я не маленькая, я всего на пять минут позже тебя родилась, – забубнила девочка и стала колотить своей чешуйчатой лапкой по спине брата.
– Деревня находится в трёх часах ходьбы по дороге. Но будьте осторожны, там сейчас много стражи, вас точно обыщут, – не обращая на поколачивания сестры внимание, ответил маленький ящер.
– Это почему же меня должны обыскать? – спросила Ева.
– Вы подозрительно выглядите, тётенька, – ответил ребёнок, ковыряясь в носу. Девушка рассмеялась и потрепала его по голове.
– Спасибо за совет, буду осторожна. Вот, держите, это вам за помощь в указании пути, – девушка засунула руку под плащ и вытащила оттуда пару золотых шариков размером с горошину.
– Ух ты, золото! Мама, папа, смотрите, что нам дала тётя! – дети взяли подарок и с криками побежали в сторону поля, на котором работали родители.
– Тише, тише. Что стряслось? – стараясь успокоить прыгающих детей, говорил отец людоящер.
– Вот, это нам добрая тётя дала за то, что я указал ей дорогу к деревне, – похвастался мальчик.
– Чистое золото просто за то, что показали дорогу? Где эта ваша тётенька? – спросила мать.
– У нашей повозки стоит, – одновременно показали дети. Но там уже никого не оказалось, таинственная незнакомка исчезла.
Чем ближе к деревне подходила Ева, тем больше народу ей попадалось на пути. Это были обычные крестьяне, торговцы, наёмники, вооружённые солдаты. Вскоре показалась и сама деревня, дорогу к которой преграждала река. Дойдя до моста, девушка увидела караульный пост на другом конце у центральных ворот в деревню. На мосту стоял целый ряд повозок, ожидающих въезда. Каждый проезжающий экипаж обыскивали караульные. Они что-то или кого-то ищут.
– Нужно принять меры предосторожности, чтобы быть менее узнаваемой, – подумала девушка и спустилась под мост. Она скинула с себя капюшон, распустила длинные рыжие волосы и медленно провела по ним руками от лба, собирая в хвост. Цвет волос стал медленно меняться с рыжего на пепельно-белый, радужка глаз с зелёного цвета перекрасилась в светло-бирюзовый, губы слегка припухли, уголки изменились, щёки чуть впали. Грудь девушки стала на размер